Ныло плечо, и сыщику потребовалось сменить положение. Теперь Отто уперся в холодный жесткий столб левым плечом, но и это не помогло. Болели ноги, болели плечи,
Его клиент вышел только в четверть одиннадцатого, когда Отто Циммерман окончательно продрог.
Как мог молодой мужчина в коричневой рубашке и высоких сапогах безнаказанно пить пиво в гнезде красных рабочих?
Это стало понятно, после того, как он вытащил из бокового кармана кепи с орлом и водрузил на голову, чтобы защититься от дождя. Он запахнулся в старую кожаную куртку, застегнутую до горла, – так что распознать члена СА по рубашке, повязке на рукаве и нашивке с номером отряда было затруднительно.
Коричневорубашечник неспешно огляделся, на секунду задержал взгляд на фигуре под фонарем, и пошел, ускоряя шаг, к перекрестку Ниблигештрассе и Швайз, где мокла взрыхленная трамвайными рабочими земля. Циммерман выплюнул окурок, оторвался от фонаря и пересек неширокую улицу.
Когда он миновал вход в пивную, внутри раздался хлопок. Закричал человек, потом несколько присоединилось к первому. Голоса стали громче, с грохотом отворилась дверь, и оттуда вывалился лысый здоровяк в дождевике. Он путался в полах накидки, надрывно кашлял и стонал. Оказавшись на улице, лысый упал на колени, подполз к стене и, перевернувшись, сел на мокрый тротуар.
– Эй, вы в порядке? – спросил сыщик, наклоняясь.
От лысого отвратительно пахло, словно из выхлопной трубы грузовика.
– Взрыв, – прохрипел сидящий.– Газ…
С противоположной от перекрестка стороны, вверх по улице стучали каблуки. Отто повернул голову.
К пивной бежал шуцман.
– В чем дело?! – заорал он, подбегая.– Кто такие?
Отто отметил его ботинки, потом поднял глаза. Серые прозрачные глаза, маленький шрам над углом рта.
– Этот человек говорит, в пивной взрыв. Я слышал хлопок. Мне нужен человек, который первым вышел оттуда. Я частный детектив Отто Циммерман.
Он вытащил удостоверение и ткнул стражу порядка под нос.
– Там еще два десятка людей внутри, – подал голос лысый.
Полицейский помешкал.
– Ладно, у меня есть чем заняться! Имя я запомнил.
Он повернулся к сидящему человеку.
– Дышать можете?
Циммерман бежал к углу. Ральф! Нанес удар тогда, когда он, Отто, следил за ним!
Вот это удача! Но не упустил ли он мерзавца?
Отто завернул за угол, на ходу доставая револьвер, и словно врезался в стену. Штурмовик явно поджидал его здесь, и теперь стоял, широко раздвинув ноги, загромождая узкий проход. Рядом, до пояса высотой, темнела груда каменных кубиков, аккуратно вынутых рабочими из мостовой.