Генерал вытирает лоб, отхлебывает остывший чай и утыкается взглядом в стену. Через несколько секунд она гулом отдает близкий взрыв, с поверхности начинают сыпаться песок и штукатурка. Телефон на столе звонит, в его трубку без конца летят доклады, на фоне которых слышны вопли и грохот сражения.
Черная ткань слетает с аквариума, и ожививший омар снова будто бы с любопытством рассматривает на Азимута.
Генерал между тем отдает множество команд, затем требует открыть башню и выходит за бронированную дверь, в другой отсек бункера. Там он поднимается по винтовой лестнице наверх, крутит ручки тумблера, в ответ с потолка медленно спускается перископ. Главный наблюдает за штурмом собственной крепости. Он уже не чувствует тревоги, только ужасающий холод от ощущения близкого поражения. До сих пор еще никто не смог выиграть у повстанцев ни одного сражения. Всё было абсолютно бессмысленно. Даже сдаться на милость победителя ― их предводитель Сайрус не знает такого слова и не испытывает к пленным ничего, кроме презрения.
***
Тем временем войска противника подобрались еще ближе. Убитые лежали невысокими холмами, сливаясь с пейзажем своим неподвижным камуфляжем и застывшим воском лиц.
Но то, что происходило с живыми, вызывало у генерала волну недоумения и гнева.
– Пятый, Пятый, ― орал в рацию Азимут, ― какие потери несем?
– Убитыми или диверсантами? ― уточнил «Пятый», полковник Смагин.
– Диверсантами, предателями. Называй как хочешь. Сколько наших перебралось на ту сторону с начала сражения?
– Двести двенадцать человек.
Главный бессильно ударил кулаком по стене.
― Убитых сколько?!
– Около пятидесяти. Точнее не скажу.
– Мне необходимо знать, сколько наших солдат было убито в тот момент, когда «крысы» уже сбежали. Следует сосчитать количество дезертиров.
– Есть сосчитать дезертиров!
Генерал быстро сбежал вниз, к своим чертежам на стенах. Пятьсот человек батальон. Из них пятьдесят, допустим, убитых. Двести двенадцать солдат перешло на сторону врага.
Двести двенадцать предателей! Как всегда, среди самых лучших, самых отважных солдат! А главное, никогда не знаешь, в какой момент ТВОЙ боец вдруг начнет убивать товарищей. Тех, с кем еще утром стоял в построении, завтракал, курил, смеялся!!!
Это просто эпидемия, зараза, чума. Почему вдруг, внезапно, как только войска генерала начинают побеждать, кладут неприятеля на лопатки, и фанфары вот-вот затрубят, один из своих начинает подло, со спины, косить собственных друзей, однополчан?! К нему подключаются другие, за ними следующие, и так дальше, пока не наступит поражение…