Ключи от ландышей - страница 18
Мне страшно.
Я прислушиваюсь к тишине спящего дома – опасность не ушла, опасность все еще здесь, она окружает, она подкрадывается, замирает, чтобы затаиться – и ждать.
Ночь молчит – не слышно ни шороха, ни звука, мир замирает.
Я осторожно выбираюсь из комнаты, крадусь по коридору, вниз по лестнице, в зал, где ёлка…
…замираю.
Ночь замирает вместе со мной.
Вижу девочку возле ёлки, спрашиваю себя, остался ли кто-нибудь еще кроме этой девочки в доме – не знаю ответа.
Подбираюсь.
Подкрадываюсь.
Еще не понимаю, еще не верю себе, когда вижу, что именно рисует девочка на паркете, старательно вычерчивает…
Вот черт…
Аннахилт…
Баллох…
Висбеч…
Галашилс…
Деал…
Ермстон…
Ибсток…
Чиддингфолд…
Раядер…
Шорхэм-бай-Си…
Причудливый многоугольник, нет, не многоугольник – многоконечная звезда, на лучах которой начерчены имена городов…
Начинаю понимать.
Всё.
До конца…
…паркет, залитый кровью.
Под кровавыми потоками проступает имя самой девочки, только сейчас вижу её имя, Нелли Найт из Неттлбеда.
Страх отступает.
Только сейчас начинаю по-настоящему чувствовать, что опасность ушла.
Дом причаливает к берегу, возвращается из рождества. Схожу на берег по заснеженному крыльцу, иду мимо фонарей, закутанных в новые шарфы, один из фонарей даже вежливо приподнимает шляпу. Перевожу дух, только сейчас понимаю – я нашел убийцу. Плохо, что нашел только сейчас, когда все погибли.
Обещаю себе в следующий раз найти убийцу до того, как.
Найти.
Убийцу.
До того, как погибнут все.
Замираю на бескрайней пелене снега.
Прислушиваюсь.
Не сразу понимаю, откуда слышится тревога – наконец, чувствую замок на вершине холма, где-то там, в конце шоссе, за сколько-то километров отсюда. Там собираются люди. Кто-то из них окажется убийцей, я знаю. Кого-то я должен буду остановить.
Кого-то…
Недаром же я иду туда, недаром же автор отправляет меня в этот замок – в моей жизни не бывает случайностей…
Воспоминание о Цитадели
Снова спрашиваю:
– Откуда вы знали?
Уже понимаю – он не ответит.
Обрезаю еще две струны причудливого инструмента.
Молчит. И это я тоже знаю – будет молчать, я видел, как он ловко меняет струны…
Повторяю.
Медленно.
С нажимом.
– Откуда. Вы. Знали.
Замахиваюсь топориком – не над ним, над ним бесполезно, над инструментом, ну-ка, ну-ка, посмотрим, что ты на это скажешь…
Бледнеет.
Падает на переломанные колени, распластывает по паркету переломанные крылья. Делаю знак палачам: