К вечеру третьего дня Сергей уже непроизвольно ослабил
бдительность, и это едва не стало его роковой ошибкой. В
сгущающихся сумерках он по привычке отыскивал себе место для
ночлега, разглядывая кроны деревьев и не особо заботясь о том, что
находится непосредственно перед ним. Внезапно приглушенное утробное
рычание заставило его замереть на месте … Никакого молниеносного
броска не последовало, и Решетов медленно повернул голову влево –
туда, откуда послышался сей зловещий звук.
Метрах в пяти – шести от него, из-за толстого ствола
развесистого дерева выглядывала омерзительная морда
вурдалака-кенгуру, вперив в Сергея свой полный ненависти взор
красновато-желтых глаз. Из недр отвратительной пасти лился поток
угрожающего подвывания, который как бы предупреждал незваного
гостя: « Ни шагу дальше!» Весьма удивленный тем, что зверь не напал
на него внезапно, Сергей очень медленно и плавно повернулся к
потенциальному противнику, чуть ли не шепотом говоря: «Тихо,
пушистик, тихо …». Одновременно он осторожно снял автомат с
предохранителя. Негромкий щелчок, казалось, подействовал на лесного
обитателя настораживающее – крупное тело тут же плавно выплыло
из-за толстого ствола, рычание усилилось, а мощные нижние
конечности подогнулись, словно готовясь совершить прыжок.
Сергей снова замер, закрывая телом правую кисть, указательный
палец которой уже лег на спусковой крючок … Зверь медлил, лишь
угрожающее рычание приобретало все более яростный оттенок. И тут
Сергея словно осенило – существо не хочет нападать, оно лишь
предупреждает!
- Ладно, парень, - ровным голосом произнес Решетов, -
ладно … Тебе проблемы не нужны, я это понял. Мне они тоже ни к чему
… Расход?
Сергей медленно поднял руки повыше, так, чтобы его открытые
ладони были видны вурдалаку, и плавно сделал два шага назад. Зверь
отреагировал мгновенно – яростный рык перешел в недовольное
сопение, а мышцы заметно расслабились. Решетов облегченно перевел
дыхание и, пятясь спиной вперед, сделал еще несколько шагов назад.
И тут вся загадочность возникшей ситуации в одно мгновение стала
ясной, как божий день – из ветвей большого куста с нежно-ворчливым
попискиванием к ногам огромной твари выкатились два мохнатых комка,
которые, сверкая маленькими глазенками и неуклюже переставляя
задние лапки, принялись приплясывать возле своего родителя, явно от
него чего-то требуя. Не спуская предостерегающих глаз с пришельца,
вурдалак заворчал, пытаясь пристрожить свой разбушевавшийся
выводок.