– Не изводи себя. Попробуем что-то с этим сделать.
– Это ничего не даст. Нужно… – начал Нэт, но не смог произнести последнее слово. – Нужно…
– Признаться, – помогла ему Ника.
– Да, – Нэт выглядел донельзя несчастным. – Только отец знает, как его остановить.
– По крайней мере попробуем, – настаивал Феликс.
– Попробуем, – вздохнул смиренно Нэт. – Пойдем ко мне после уроков.
Прозвенел звонок, поэтому они побежали в класс.
* * *
После уроков ребята поехали домой к Нэту. В роскошном лифте поднялись на последний этаж. Папа сидел в гостиной на диване и что-то набирал на ноутбуке, который лежал у него на коленях. Он был худым высоким мужчиной, одетым в растянутый свитер и потертые джинсы. Несмотря на расслабленную позу, он не сутулился. Как и у сына, у него были русые волосы, которые напоминали сено, кое-как собранное в кучу. Он посмотрел на детей из-под очков, помахал им и вернулся к работе. Нэт задержал дыхание, провел друзей в свою комнату, закрыл дверь и, опершись на нее спиной, шумно выдохнул.
– Обязательно попробуем найти Манфреда, – сказал он. – Тогда не придется признаваться.
Он сел за один из компьютеров и десять минут выполнял какие-то манипуляции, абсолютно непонятные Феликсу и Нике. Клавиши стучали, окошки, цифры и буквы бегали по экрану.
– Я нашел одну копию, – наконец заявил Нэт. – Она называется Манфред 198-46а.
– Можешь с ним поговорить? – спросил Феликс.
– Да. Я написал, чтобы он вернулся домой. Он согласился, но не гарантирует, что на это пойдут все его копии… Он должен с ними связаться. К тому же новые копии появляются до сих пор.
– Он помнит тебя? – спросила Ника.
– Да, но как в тумане. Я так думаю. Как ты помнишь свою воспитательницу из детского садика.
– Но это же было всего лишь несколько дней назад…
– Он сейчас поглощает знания в таком темпе, что ему кажется, словно он видел меня несколько лет назад. Мы должны подождать, пока он откликнется.
– Как он может вернуться? – спросил Феликс. – Тут уже есть один Манфред.
– Этот здешний переймет опыт того, а главную программу я удалю, – объяснил Нэт.
Началось нервное ожидание. Ника пересела в глубокое кресло у стены.
– Он не вернется, – вдруг сказала она. Мальчики посмотрели на нее. – Не вернется, потому что знает, что это для него верная смерть.
– Но это только копия, – пожал плечами Нэт.