- Это просто удача! У меня хватило времени примерно на четверть
вопросов.
- Случайно угадал три вопроса и стратиграфическую шкалу? –
усмехнулся Фирсов. - И еще четыре раза отвечал без подготовки на
других экзаменах? Счастливое совпадение? Не думаю. Кроме
того, есть примеры, когда ты вправлял мозги своим учителям.
Например, свидетельство доцента Боровкова: он поставил тебе
четверку по курсовому проекту!
- Наверное, я хорошо его написал?
- Я сам видел эту работу. Там двойки много! Но это не самое
страшное. Ты убил двух преподавателей.
- Я убил?! – в ужасе вскричал Максим.
- Один умер от сердечного приступа, второй – от инсульта. И оба
этих случая произошли перед экзаменами. И оба убитых любили… гм…
подношения и считали студентов тупыми лентяями.
Несчастный Максим закрыл лицо руками:
- Посадите меня в тюрьму…
На этот раз Фирсов от души расхохотался:
- По какой статье? Незаконное использование магии? Ты всего лишь
попробовал, провел важный опыт. Основной и контрольный. И когда
сработало, ты испугался и стал все отрицать. Впрочем, своими
способностями ты все равно пользуешься. Неосознанно. Пойми: нельзя
убежать от себя.
Максим почувствовал себя так, будто Фирсов сбросил на него с
моста железнодорожную платформу.
- Что вы от меня хотите? – прошептал он.
- Мне надо, чтобы ты пошел в Зону. Только у тебя есть
вероятность вернуться оттуда живым.
- А если я откажусь?
- Я не могу тебя заставить. Но и ты пойми: мне очень повезло,
что ты здесь. Раньше Зоной никто не занимался – в том беспорядке,
что царил в стране, до нее просто не было никому дела. Да и мы
считали аномалии городской легендой. А потом государство захотело
продать территорию мясокомбината. Ты слышал, что там пропала целая
госкомиссия?
Максим развел руками:
- Нет.
- Мы снарядили две экспедиции. Ни известия, ни следа.
- И вы хотите узнать, что с ними?
Максим почувствовал, будто его укололи в сердце иглой, такая
волна боли пронеслась по комнате. Но лицо полковника осталось
совершенно невозмутимым.
- Не только, - Фирсов положил на стол фотографию бородатого
мужчины в камуфляже. – С последней экспедицией в Зону ушел мой
единственный сын. Найди его. Живого или мертвого.
- Как же вы его отпустили? – вырвалось у Максима.
- Он меня не спрашивал. Я узнал обо всем слишком поздно. Да,
опасность серьезная. Но и вознаграждение будет самое высокое.
Деньги, почести и признание, даже государственные награды. Все, что
пожелаешь.