Даже страшно коснуться этой чистоты руками, на которых и зола от
костра, и жир съеденной утром каши. Машинально я принялся тереть
ладони о полы халата и вдруг услышал женский смех.
Она сидела рядом с мраморной чашей.
Молоденькая эльфийка, почти ребенок. Голубые глаза, вздернутый
носик и задорно торчащие кончики ушей. У нее были пушистые русые
волосы, собранные в довольно-таки растрепанную косу, словно она
только что проснулась и не успела причесаться, лишь наспех
перевязала кудри первой попавшейся под руку веревочкой, и зеленое
платье - то ли шелк, то ли листва, все струится и переливается.
Ростом девчушка была - хорошо, если мне по плечо, да и то вряд
ли.
- Ты кто? - глупо спросил я.
Глупо - потому, что моментально понял: сияющий купол над
дубравой - ее работа. Ее Сила.
Она просто пульсировала Силой.
Хрупкая фигурка - минутный каприз. Она может быть любой - какой
захочет. Я, нечувствительное к магии существо, не ощутил никакого
давления, а моего зверя распластало по земле от близости этой
мощи.
Эльфочка снова расхохоталась - звонко, совершенно
по-девчонички:
- Не трудись, племяш, выбирать слова! Я знаю, что ты хочешь
сказать. Лучше послушай меня. Ты - из тех, у кого суть - не внутри,
а в делах. Какое решение примешь - будет твое. И будешь - ты.
Слушая эльфочку, я едва не забыл, как дышать.
"Я - это мое дело? Что ж, может, оно и так! Без смысла нет и
сути".
А остроухая девчонка между тем оперлась о края чаши и поманила
меня к себе. Я подошел, взглянул на воду - но в ней не было ничего,
кроме дрожащего отражения дубовой ветви и голубизны неба.
Девочка снова хихикнула:
- Глупый ты, племяш! Не ищи больше знаков, иди своим путем.
Младшая, которая растворена в этой земле, тебе не все сказала.
Обижена она на тебя - не любит, когда ее запреты ломают. Ты сам не
знаешь еще, чем кончится то дело, которое ты затеял... затеял
вопреки воли Младшей. Но это - не беда. Теперь ты и без ее
благословения обойдешься.
- А? - только и сумел я выдавить из себя. - А ты? Ты - не
отсюда?
- Отсюда, не отсюда... какая разница? Я - отовсюду. Не мешай.
Для того, чтобы миры выбрали новый путь, ты должен...
Малышка замолкла, словно подбирая слова. Сейчас в ней не было ни
грамма божественности - озорная девчонка, которая недовольно морщит
лоб, пытаясь объяснить взрослому непонятливому дядьке, что от него
требуется.