Я подумал немного и решил:
- Конечно, богиня говорила о том, что не нужно верить знакам. Но
это она о тех знаках, которые Матушка Земля разбрасывает. А тут,
думаю, - не простое совпадение. Слушай, Убуш-ага, ты хочешь снова в
Туман сходить? Ты же помнишь Темного Властелина - твоя память
поможет мне его найти...
Дух слегка помялся, но решительно ответил:
- Хотеть - не хочу, дурное место, голодное, но раз надо...
Я закрыл глаза и представил давно знакомый Костер в тумане -
букет истинного пламени, камни вокруг, старый щит с придуманными
земным профессором стихами...
И, как всегда, оказался мордой в гравий.
Поднялся - и прямо перед собой обнаружил весьма приметного
мозголома.
После памятного пикника с Арагорном Асаль-тэ-Баукир созвал на
остатки от нашего пиршества множество своих призрачных знакомцев.
Трудно сказать, как эта мелочь выживала здесь, на Оси миров. Души
магов и героев, каким-то чудом сохранивших после смерти свои
личности, умудрялись находить крохи энергии, достаточные для того,
чтобы не развоплотиться окончательно. На дармовое угощение
оголодавшие мозголомы слетелись тучей, и, поев, обещали при случае
помочь.
Больше всего запомнилась мне одна белка: шустрая, глазастая, но
страшненькая - облезлый хвост, слишком большие зубы и клокастая
шерсть.
Так вот, прямо перед моим носом в гордой позе сидел этот побитый
молью зверек и делал вид, что мое появление его абсолютно не
касается.
- Приветствую тебя, Величайший из Великих! - заголосил Убуш-ага,
туманным облаком вытекший из "дома духов". - Дозволь преподнести
тебе, о Величайший, наши дары!
"Какие еще дары?" - мельком подумал я.
Хотя - понятно какие. Убуш-ага жестом хорошо вышколенного
официанта указал на мой, фонящий чистой энергией, щит. Белка...
или, наверное, нужно его называть Белк - Темный Властелин все же
мужиком был... гордо приблизился к щиту и улегся в позе кошки,
отдыхающей на солнцепеке.
Мне ничего не оставалось делать, как подняться с карачек и
кивнуть собственному щиту.
Белк внимательно посмотрел на меня, потом поднялся и отвесил
вежливый поклон. Я немного оторопел.
Если Темный Властелин признает меня не просто равным, а
достойным уважения, словно я - старший, а сам он соперничал с
богами, то... кто же я?
А мозголом между тем вежливо произнес:
- Приветствую тебя, лекарь! Я знаю о твоих бедах. И ты скоро
будешь знать, что тебе нужно делать. Жди - тем, кого ты считаешь
земляками, известны многие тайны. А мне известно будущее. И мне
известен путь.