Когда худощавая учительница, с острым носом, поднимала указательный палец вверх, в классе наступала тишина. Глаза её за толстыми линзами очков казались огромными. Учительница требовала дисциплины, обращаясь, в первую очередь, к Яне:
– Шумилина, ты всегда стараешься сорвать урок! С тобой за одной партой никто не хочет сидеть!
– И я ни с кем не хочу! – в ответ смело заявляла Яна и продолжала отстаивать своё вплоть до пятого класса.
А в пятом классе появилась новенькая. Новенькую обступили. Первой обратилась к ней Яна:
– Как тебя зовут?
– Наташа, – ответила та испуганно, наслышанная о высокой девочке-драчунье.
Но Шумилина сразу взяла маленькую новенькую под свою опёку и решила подружиться:
– А меня зовут Яна, ты будешь со мной сидеть! – Наташа продолжала смотреть на неё испуганно. – Ты что, не поняла, что ли?
– Поняла, – ответила новенькая, – я же не знаю, где ты сидишь!
Шумилина выхватила портфель из её рук, понесла к своей парте и демонстративно поставила на столешницу.
Наташа не растерялась, как будто и не боялась вовсе. Не сразу к месту пошла, прогулялась меж рядами парт. Класс молча следил за ней.
– Уговорила, я согласна!
От такой реакции Яна примолкла, улыбнулась Наташе и подмигнула.
Теперь в коридорах и на лестничных площадках Яна никого не поджидала, не устраивала никому ловушек. Зато с Наташей подружилась. В школу они ходили всегда вдвоём.
Однажды возвращались домой, возле магазина Яна остановилась.
– Постой! – приказала и сунула портфель в руки подружки. Через несколько минут вышла из магазина с шоколадкой. – Ешь, это тебе!
– Одна? Давай уж вместе, – промямлила Наташа.
– Я могу их есть, когда хочу и сколько хочу. Это тебе одной. Мой папа на заводе мастером работает и много получает. И мама вообще-то заведующая магазина! Дома у нас всегда много еды! – настаивала Яна. Наташа продолжала стоять с растерянным видом и не сразу решилась развернуть шоколадку. Но Яна, раскрасневшись от возмущения, допытывалась: – Твоя мама где работает?
– Она полы моет, – залепетала Наташа, опустив голову, – в подъездах.
– Значит, денег у неё мало! Ешь шоколадку!
Наташа подняла голову. Её бледные щёки запылали, лицо осветилось улыбкой. Она, с удовольствием шурша фольгой, развернула шоколадку и быстро съела.
– Ну и что, вкусно было? – спросила Яна.
Кивая головой, Наташа промычала утвердительно. Взглянув на Яну, вздохнула и произнесла неуверенно: