Только подошел поближе – утихла возня. В темноте еле разглядел: мужчин двое и девчонка вроде. Пятном платья светлого выделялась. Была б парочка, он назад повернул бы, а тут что-то не то… И замолчали сразу. «Да ладно, мало ли кто полуночничает?» – подумал он и быстро пошёл к своему подъезду.
Уже на ступеньках был, когда из арки снова раздался крик, теперь уж нешуточный.
И он побежал обратно.
Увидев его, один из мужиков скрылся за углом. Второй стоял спиной, прижимая девчонку к стене. Та отталкивала его, отбивалась сумкой. Только увидела его – сразу закричала:
– Мужчина, мужчина, помогите… мужчина!..
Нападавший тоже бросился за угол.
– Серёжка… сережку сорвал… золотую… – сглатывая слезы, запиналась девушка.
Он выскочил на улицу. До убегавшего было метров тридцать, тот бухал ботинками, стараясь держаться под деревьями.
«До-гонишь… специалистов этих…» – чертыхнулся он про себя. Но вдали, на дороге, мигал синий огонёк, похоже, милицейской машины. И он побежал.
Огонёк разглядел и убегавший. Он неожиданно остановился, секунду раздумывая, и вдруг резко двинул обратно. Решил, наверно, что увернётся от него, дворами скроется.
Поравнявшись с ним, разбойничек на миг прикрыл лицо рукавом и тут же споткнулся о неразличимую в темноте и чуть выпиравшую наружу крышку канализационного колодца…
Он бросился ему на спину, свалил на асфальт. Выскочившая из арки девушка побежала, размахивая руками, на синий огонёк.
– Пусти, падла… – хрипел мужик, но он сидел на нём, как на бревне. Коленка как нельзя кстати пришлась на шею мужика, и он давил на неё изо всех сил…
Визгнули тормоза, раздался топот. Два милиционера, оттолкнув его, прижали лежащего к асфальту так, что тот взвыл. Щёлкнули, блеснув, наручники.
– Ну чего вы, чего?.. Подрались маленько… – корчился, пытаясь встать, мужик.
– Сидеть!.. – громко выдохнул один из милицинеров, молоденький сержант. Другой, постарше, отошёл к девушке, что-то спрашивал.
Он тоже шагнул, вроде бы в сторону, отряхивался, потирая свезённый об асфальт локоть.
– Закурите? – по-свойски предложил сержант, протягивая пачку папирос.
– Нашёл наконец… с боем… – усмехнулся он. – Можно две? А то теперь полночи не спать…
– Можно хоть три… Заслужили…
– Так что здесь произошло? – подошёл к ним второй милиционер, лейтенант.
– Да подрались, говорю, – снова забормотал мужик, – Ну выпил я немного… Ну и это… к девушке… познакомиться…