Алекс решил, что ему лучше ничего не отвечать. Он понимал, что за Джона сейчас говорят эмоции, и несколько неосторожных слов могли только усугубить ситуацию. В итоге после нескольких минут в полной тишине он решил, что в его присутствии нет необходимости. Но, встав со стула, он подумал, что оставлять Джона одного тоже небезопасно, и сказал:
– Тебе сейчас нежелательно оставаться здесь одному. Может, сходишь, прогуляешься по городу?
Джон кивнул в знак согласия, но с места не сдвинулся. Не зная, что еще сказать, Алекс повернулся в сторону выхода, но голос Джона его остановил.
– Можешь забрать мой комп себе? – пренебрежительным кивком головы он указал на свою рабочую станцию для погружения в виртуальную реальность.
– Зачем? – не уловив мысль, растерянно спросил Алекс.
Джон посмотрел на Алекса. Глаза его выражали гнев.
– Да затем, чтобы я не разбил все это к чертовой матери! – прокричал он и запустил в сторону оборудования лежавшую рядом старую книгу.
– Ладно, ладно, успокойся, я все заберу, – сказал Алекс. – Сейчас попрошу ребят, чтобы помогли спустить все это вниз.
Джон, видимо, выплеснув излишек накопившихся эмоций, немного встряхнулся, успокоился и встал.
– Спасибо, что приехал, – сказал он, протягивая руку Алексу. – Пожалуй, ты прав. Мне сейчас, наверное, лучше прогуляться.
Алекс пожал протянутую руку и обнял друга, выражая свою поддержку. После того как Джон ушел, он попросил Макса помочь погрузить компьютер со всей периферией в машину. Попрощавшись и с ним, Алекс поехал домой вместе с добром Джона. Всю дорогу он размышлял о произошедшем, и почему-то ему очень хотелось хоть краем глаза взглянуть на то, что с таким усердием создавал последнее время его друг и что в конечном итоге стало причиной трагедии.
Примерно через полчаса Алекс уже сидел в кресле, подключив очки и периферические устройства. Он еще раз оценил, не нарушает ли он правил приличия или еще какие-нибудь нормы, но не найдя ничего предосудительного в своих действиях, запустил симуляцию.
Сперва он не понял, что за мир его окружает, и был слегка обескуражен тем, что в нем у него отсутствовало тело. Точнее сказать, оно не совсем отсутствовало, но на него нельзя было посмотреть. Большая часть симуляций реальности, которые доводилось видеть Алексу, так или иначе копировали существовавший мир, привнося в него различные дополнения, квесты и возможности, но здесь не было ничего подобного. Визуальный интерфейс, мягко говоря, был странным, в сравнении с играми, не было привычных сооружений, не видно было и типичных признаков живой природы. Все окружение выглядело крайне сюрреалистично, хотя почему-то казалось ему знакомым. Очень странным Алексу показалось и то, что он ощущал присутствие кого-то еще в этом странном мире, но тоже не мог на него взглянуть. Ощущение было такое, что этим «некто» было все окружающее пространство.