– Лет двенадцать… – старик задумался. – Это только здесь. Тебя, как я вижу, держат недолго?
– Недолго… – парень сел на грязную солому и поник.
– У меня давно не было собеседника, может быть ты поделишься своей историей?
– Да какая история. Меня родная мать сдала инквизиторам, как только они объявили о вознаграждении за раскрытие магов! – вдруг слезы брызнули из глаз паренька, как у ребенка.
– Родная мать – тихо повторил старик.
– Все поняли, что я маг года три назад, сначала скрывали, пока отец был жив. Он клялся, что инквизиторы меня не получат, а потом умер. Его зарезали за пару грошей в трактире.
– Жизнь достаточно скоротечна, здесь нельзя поспорить.
– Я и не спорю… – парень заплакал еще сильнее. – Вот и моя кончится завтра утром.
– Серьезно?
– Да. Инквизиторы несколько месяцев держали меня в клетке, били, сломали мне руку и ребра. Эти бешеные псы решили, что имеют право делать все, что им вздумается! Понимаешь, старик, я жить хочу!
Парень вскочил на ноги и от досады пнул стену. Глухое эхо расползлось по камню, отозвавшись безысходностью.
– Объясни, почему они так поступают?! Я совсем молод, я хочу жить! Любить, завести жену, детей…
– Я очень стар и все, что понял за долгие годы, проведенные в казематах – это то, что ты должен быть счастлив.
– Счастлив, да ты рехнулся? – Маркус закричал еще громче.
Вдруг в дверь раздался громкий удар, и послышался суровый голос одного из инквизиторов:
– Заткни пасть, иначе на костер пойдешь без языка, выродок!
Парнень резко присел рядом с вонючим стариком и вжался, словно запуганный подранный кот.
– Просто поверь мне. Они всего лишь избили тебя, привезли сюда без следственных доказательств и экспериментов. Завтра тебя сожгут, и душа отправиться в мир иной. По сравнению с тем, что перенесло мое тело – это курорт на берегах Синджавы.
– Я когда увидел, что ты живой человек, а не ворох ссаных тряпок, уже понял, что в жизни тебе пришлось несладко – продолжая плакать, сказал Маркус.
– Я с нетерпением жду завтрашнего рассвета – Язавед улыбнулся. – Ты спрашивал, сколько я сижу тут. В этой темнице двенадцать лет, до этого было еще около сорока лет в трех темницах, но до них… – глаза старика словно остекленели. – До них я был в башне Круга Крови.
– Это темница, где пытают магов? – неуверенно переспросил паренек.