— Как ты?
— А... — девушка махнула
рукой и прижала к исполосованной груди. — После
Легата эти пытки что папин ремень. Дилетант на неумехе
и профаном погоняет. Сам че кого?
— Я тебя вытащу, —
прижался к барьеру, как провожающий к окну вагона.
— Но мне нужна помощь. Наблюдай за охраной —
сколько их, чем вооружены, когда смена караула. Слабые места,
бреши, тайные ходы — все, что заметишь.
— Воу... — она потерла
опухшее веко. — Сурьезный настрой.
— Жди, — шагнул назад
и опустил ладони. — Мы скоро.
В незримой дали раздался
грохот — сначала принял за гром, но вот короткая
дрема пошла рябью, задрожала и распалась мелкой блестящей
мозаикой. Очнувшись, разобрал стук шагов по ступеням
и скрип двери — к знахарю заявился посетитель,
обычное дело. Но когда протер глаза, заметил, что лицо гостя
(а вернее, гостьи) более чем знакомо, хотя и вижу
невысокую круглолицую девушку впервые в жизни. Однако вне
всяких сомнений, на гончей грамоте нарисовали именно ее —
пусть и за время лишений и скитаний пухляша
поубавила в объемах и отрастила волосы до плеч,
но в остальном — те же черты, тот же
пугливый взгляд, только вот уши не эльфийские, а вполне
себе человеческие. Колдовская маскировка? Купирование? Художник
ошибся? Стоило выждать и, воспользовавшись эффектом
неожиданности, напасть и взять добычу тепленькой
и расслабленной.
— Эй, старик! — голос Надин
тоже ничем не походил на высокородный мелодичный перелив,
а говорок отдавал провинцией. — Держи свои корешки —
ровно десять штук.
Но то ли у Хорвата
слетела крыша от пришедших прямо в руки пятидесяти
золотых, то ли у охотников за головами свои приемы,
но выжидать фокусник не стал. Вскочил, вытаращился
и потянулся к веревке, а девушка, не будь
дурой, сразу дала такого стрекача, что чуть не снесла дверь
с петель.
Товарищ следом выскочил
в сгущающиеся сумерки. Ну да, ночные гонки
по болотам — это именно то, чего всем так
не хватало. Игровая медицина, конечно, проще
и в разы быстрее реальной, но встречаться
с москитом второй раз — это уже перебор. А если
крылатых бурдюков нападет целая стая? Но и отсиживаться
в уютной теплой хижине не вариант — разбойник крепко
меня выручил, можно сказать, от смерти спас, а значит,
за мной должок. Вот и пришлось вставать и нестись
в топи, на ходу накидывая плащ. Благо шумели бегуны как
заправские лошади, а в вездесущей осоке оставались
характерные «просеки».