— Четыре месяца, —
запыхавшийся приятель смахнул пот со лба.
— И часто неписи под живых
косят?
— Впервые вижу.
— Да не непись я!
— сердито буркнула девушка, поерзав в холодной слякоти.
— Я Надя Астахова, из Краснознаменска! Откуда, блин,
непись это знает?!
Пожал плечами, в наглую
разглядывая барышню в поисках несоответствий, нелогичностей
и прочих программных косяков, которые наверняка выдадут пусть
и очень продвинутый, но все же искусственный
интеллект.
— Этот мир создал
человек, — задумчиво произнес, щупая щетину
на подбородке. — И мог зашить в твой код любую
информацию. Например, что ты Надя Астахова
из Краснознаменска.
— Вот-вот, — кивнул Хорват.
— Или подслушала болтовню каких-то игроков, а теперь
лапшу вешаешь. Или вообще убила их и замаскировалась под
мертвеца.
— Да вы прикалываетесь... — псевдоэльфийка
закатила глаза. — Посмотрите на руку, слепошарые,
там же браслет!
Мы в недоумении
переглянулись — да вот же решение. Я зашел
добыче за спину и склонился над веревками,
а разбойник на всякий случай вытащил кинжал. Впопыхах
и горячке погони не заметили, но под слоями пеньки
в самом деле оказалась цепочка и кольцо с двумя
фиалами — синим (мана) и красным (опыт).
На почерневшем от времени серебре красовалась гравировка
готическим шрифтом — Nadheen.
— Ептыть, — выдохнул
напарник и поспешил разрезать путы. — Что за чушь?
На людей не охотятся.
— Козлы, — Надя встала,
потирая покрасневшую кожу, и толкнула меня плечом.
— И все же...
— загадочное задание не давало покоя — это глюк
системы или нечто большее? — Почему тебя заказали?
— Скажем так, — Надя
дохнула на озябшие пальцы и поежилась.
— Я случайно подняла восстание против высших эльфов.
***
За разговором в хижине
знахаря выяснилось немало интересных подробностей о новой
знакомой. Надя — большая поклонница фэнтези, прежде училась
на повара и попала в «Иринор» позже всех нас. Чуть
больше года назад, в девятнадцатый день рождения подруги
подарили ей томик в черном переплете, назвав самой крутой
книжкой «про магию и вот это все».
Сначала бедолаге чуть крышу
не снесло, но полученные из романов знания помогли
быстро сориентироваться в относительно знакомой обстановке.
К тому же, тогда Хаб-Харбор только начинал превращаться
в даркфэнт, девушка взяла первый ранг на заданиях
с доски и с первым же кораблем отчалила
в Эльфер, где никаких высокомерных типов в белых кафтанах
отродясь не видывали.