– Передайте Президенту: операция началась.
________
Салон самолёта. Роберт спит, Иван разговаривает с Никитой:
– Значит, ты тоже не пролетел?
– Да, Вано, получим нормально. Раньше я про деньги не думал. Всё больше за Родину.
– Стареем, брат, – усмехнулся Иван.
– Может, мудреем? Шею свою подставлять просто так можно, когда семьи нет.
– Значит, ты точно помудрел.
– Главное, назад вернуться, а то всё нажитое непосильным трудом мимо нас пройдёт.
– В любом случае детям достанется.
– Но я бы тоже хотел ещё чуток пожить и поспать, – Никита глянул на часы.
– Согласен. Надо поспать. Америкос вон дрыхнет вовсю.
– Он же цэрэушник. Обучен расслабляться грамотно.
– Хотя бы радует, что вроде наш по крови.
– Какая разница, Вано?
– Никакой, давай спать, – Иван сложил руки на груди, вытянул ноги и закрыл глаза.
Никита посмотрел на друга, улыбнулся и тоже устроился на сон.
________
Над океаном рассвет. Кабина пилотов.
– Подлетаем. Буди, – обращается командир экипажа ко второму пилоту.
– Понял, иду.
Второй пилот вышел в салон. Танкисты и Роберт мирно спали на скамейке. Пилот потрепал за плечо Ивана.
– Подъём! Подъём! – когда Иван открыл глаза, сообщил. – Через час подлетаем. Готовьтесь. Машину проверьте.
– Свою проверь, – буркнул Иван и стал будить остальных.
– Всё, вышли на заданную точку, – раздался в наушниках голос пилота.
Из кабины был виден берег, самолёт шёл на снижение.
– Приготовиться к сбросу!
В кабине танка Иван проверил застёжки на Роберте и Никите.
– Страшно, Роберт?
– Очень. Очень страшно, Иван! – Роберт барабанил ладошками по коленям.
– Всё будет хорошо. Мы такие испытания проходили. Держись крепче.
Иван пристегнулся сам, кивнул Никите. Люк медленно открылся, и танк нырнул в бездну. Самолёт набрал высоту и ушёл обратно. Никита, почти не дышал, полуоткрыв рот, вжимался в кресло. Глаза Роберта расширились, костяшки сжатых кулаков посинели от напряжения. Иван закрыл глаза, казалось, расслабился, едва заметно шевеля губами. Парашют немного выровнял падение машины. Перед самым ударом об воду стропы автоматически отстегнулись, включились тормозные реактивные амортизаторы. Танк столкнулся с поверхностью и ушёл под воду. Всех тряхнуло.
– Запускаю турбину! – Иван набрал команду на пульте управления. – Никита, ориентируйся по приборам. Рулевое переключил на тебя.