– Дак мы только что узрели, на что он способен… А вы, девушка, молодчина! Не след терпеть оскорбления и унижения. И Господь наш… В Святом Писании сказано, что Он «погубит губивших землю». – Человек в рясе, видимо, понял, что внедрился в сложные материи, пояснил: – То бишь люди сами друг друга изведут. А чтобы этого не случилось, надо всем миром исповедаться пред Всевышним, молиться неустанно.
По коридору прошла толстая, неряшливая, с багровым опухшим лицом баба, на кого-то ругаясь:
– Скупердяи! Ненавижу! Знал бы мой Игнат, за кого молодую жизнь положил!..
Поезд остановился. Вместо перрона – насыпь из щебня. Ни вокзала. Ни жилых домов. Лишь обочь приземистая невзрачная постройка, похожая на согбенную старуху, которая подошла к линии и замерла в ожидании.
Но вот появились люди, открыли дверь постройки, стали выносить фанерные ящики и рысью таскать их в следующий вагон. Под окном мелькнула спина Васьки. Вскоре опять он объявился с металлической бочкой на горбу. У входа его остановила кондукторша:
– У нас не пункт по приему металлолома!
– Томка, не строй из себя…
– Подобрал в кустах. Туда и выбрось!
Бочка загремела по насыпи в одну сторону, а Васька – в другую, под колеса.
– Сволочь! Пьяница! Тебя же щас разрежет пополам, как сосиску!
Она за шиворот вытащила с рельсов парня. И пока платочком брезгливо утирала руки, он так- таки проскользнул с трофейной ношей в вагон.
И устроился в соседнем с нами купе. Там его спросили:
– Зачем тебе эта бочка? Огурцы солить?
– Для огурцов у меня в погребе дубовая. А эта…
фляжек из нее понаделаю. Нержавейка! Деньжат огребу!
Когда поезд тронулся, Васька спохватился:
– Мать, а где мой ботинок с левой ноги? А-а, на шпалах обронил! Теперь поздно… Кто-нибудь подберет!
– Какой толк из одного?
– Дак одноногому…
Тот же женский голос спросил:
– Как же без ботинка-то? На станции сойдешь…
засмеют… В городе живешь?
– Ага. В Стокгольме. Вот такой город, как проехали щас: три избушки, два плетня!
– Жена не поругает?
– Она у меня понятливая! Не зря Путинкой зовут!
– Путинкой?
– Да. Меняла паспорт и пожелала в честь президента… Была Марья, стала Путинка. Любит она его. Вот, говорит, настоящий мужик: не пьет, не курит, каратэ занимается, умеет самолетом управлять.
– Аль тобой недовольна?
– Ну не так чтобы. Был в Волгограде. Хозяин в командировку послал – запчастей для легковушек прикупить.