Углубляясь все больше и больше в подмосковный лес, я чувствовал, как его непривычная тишина действовала на меня успокаивающе. Огромные неподвижные ели нависали своими придавленными снегом ветками надо мной и провожали меня хвойным запахом. Свежий снег придавал всему вокруг
чистоту своим непорочным белым цветом.
Мне вдруг вспомнилось, как на приеме в Советском посольстве в Пекине
китайский переводчик объяснял нам, что белый цвет для них является цветом
скорби. Им было удивительно, что в большинстве европейских стран невеста идет под венец в белом платье. В Китае один из самых любимых цветов —
красный, и невеста на свадьбе одевается в красное платье, поскольку для китайцев он символизирует счастье.
Стоящий рядом сотрудник посольства усмехнулся:
«Удивил! Мы тоже под флагами красного цвета до сих пор боремся за всеобщее счастье!»
Я оглянулся. Мужчина лет сорока насмешливо смотрел на меня. Мы познакомились с ним и разговорились, ожидая выступления посла.
Оказывается, что после окончания МГИМО основную часть своей жизни он прожил и проработал за границей.
В какой-то момент я участливо спросил его:
– Скучаете, наверно?
На что он со снисходительной улыбкой ответил:
– Алексей, ты же знаешь, жизнь коротка и прожить ее нужно ТАМ.
Я вопросительно взглянул на него и ничего не сказал. Как раз в этот момент посол зашел в зал в сопровождении руководителя нашей делегации, и все повернулись в их сторону.
Воскресенье пролетело быстро. Следующие два дня на тренировках мы в основном шлифовали программу и отрабатывали детали. Все было готово, и я был в хорошей спортивной форме.
В день отъезда в аэропорту Шереметьево нам раздали паспорта, и мы направились на таможенный контроль. Невысокий крепкий таможенник, напевая какую-то песенку, привычно шарил в моей сумке. Он вытащил из моей сумки резиновый жгут, которым я разминал плечи, удивленно покрутил его в руках, но ничего не сказал. Затем в его руках оказался тюбик с зубной пастой. Он отвинтил колпачок, понюхал и выдавил немного содержимого. Я молча наблюдал за его жестами.
Вот так же ловко дежурный сержант проверял содержимое моей сумки в прошлом году на пропускном пункте в мою воинскую часть. Не найдя ничего
предосудительного, он отправил меня переодеваться в солдатскую форму. По дороге в казарму я обратил внимание на порядок и чистоту на территории.