– Пусть будет морской волны, – мечтательно сказала мама.
– Машину покрасили, сохнет, – вскоре доложил папа.
Мама суетилась насчет чехлов.
Через несколько дней он подъехал на ней к дому, вид у него был виноватый. Матовый бирюзовый кузов выглядел странно, казалось, что если провести по нему рукой, то оцарапаешься. У мамы брызнули слезы. Соседи сочувственно осматривали машину, а папа объяснил:
– Ветер был, а мастера оставили ее на улице сушиться…
В первое же лето после покупки Москвича мы отправились на нашей новой, опять перекрашенной машине, в отпуск, конечно на Украину. Дорога предстояла дальняя, аж шестьсот километров: Воронеж, Курск, Сумская область. Мама приготовила подарки всей родне. Галоши глубокие и вязаный платок из козьей шерсти для бабушки, отрез на платье для тети Оли, теплый свитер брату Владимиру, одежду и конфеты – племянницам.
Ранним утром отправились в путь. До Воронежа доехали без приключений, миновали стоящую у дороги белоснежную, с золотыми звездами на темно-синих куполах, церковь в селе Анна. Заночевать попросились в крайней избе в деревушке Крысиные дворики, избы в ней и правда чем-то их напоминали – маленькие, скособоченные, бедные. Но хозяева гостеприимно пустили нас в хату, а сами пошли на сеновал. Указателей почти не было, дорожных знаков тоже было немного, тем не менее при въезде в Воронеж, папа вдруг засомневался.
– Посмотри побыстрее в конце атласа, что это за знак, – попросил он маму, она стала листать страницы.
– Это знак «стоянка запрещена».
– Нет, тот на синем фоне, а этот – на фиолетовом.
– Но такого фиолетового здесь нет!
Папа стал смотреть в атлас, и мы угодили в большую яму посреди дороги, головами стукнулись о потолок, я прикусила язык. Машина заглохла, папа листал атлас.
– Да нет такого… Наверно, у них синей краски не было…
Воронеж – большой город: троллейбусы, светофоры, постовые в будках на перекрестках.
– Куда ехать?
– А я откуда знаю?
– Смотри на указатели!
– Нет никаких указателей!
– Езжай за автобусом пока.
Папа старательно следует за автобусом на большом перекрестке, вдруг – свисток, милиционер в белом кителе машет нам полосатой палкой остановиться.
Волнение страшное, как будто сейчас нас всех арестуют. Милиционер берет у папы права, внимательно смотрит, достает маленькую металлическую штуку из кармана.