Весенний ветер предвещал перемены. Евгения решительно шла по проспекту. Улица была полна народа: дети весело смеялись, догоняя друг друга, художники с мольбертами рисовали этюды на газоне напротив здания художественной галереи, дамы в шляпках читали на скамейках, бросая на прохожих задумчивые взгляды.
Евгения обратила внимание на девчушку, которая принесла маме пучок веток и уверяла ее, что это бамбуковые палочки. Элегантная женщина в светлом брючном костюме мельком взглянула на добычу дочери и вскрикнула:
– Выбрось эту гадость! Я сто раз говорила тебе, чтобы ты не брала в руки мусор.
На стене торгового центра, возвышающегося на противоположной стороне улицы, высветился рекламный ролик: улыбающаяся светловолосая девушка рассказывала о том, что она всегда мечтала стать дизайнером одежды, но травмы, нанесенные в детстве, не позволяли ей раскрыться для творчества.
«Знали бы вы, как это ужасно, когда в душе бьется огонь вдохновения, но не может излиться наружу!» – рассказывала девушка. Евгения знала. Этот огонь не давал спасть по ночам и сжигал изнутри. – «Корпорация Мнемозина» стал для меня спасением».
Экран заполнило изображение огненной птицы, вырывающейся из клетки – эмблема Корпорации. Евгении была хорошо знакома эта пламенная фурия, которая встречала ее каждый раз у входа в Холдинг пока шла подготовка к операции. Евгения надеялась, что сегодня увидит ее в последний раз. В животе неприятно щекотало, но она знала, что не отступит.