– Любим… Я… Понимаешь… – Варвара не походила на себя, всегда такую уверенную и знающую. Теперь она прятала глаза и подбирала слова.
– Рожай уже скорей! – просвистел ветряной любимец. Варвара замолчала и нахмурилась.
– Экая дура! Хотя и ты тот ещё увалень! Каков парень, такова и деви…
– Она не дура! – взвился Любимка.
– Он не увалень! – выпалила она одновременно с ним. Оба умолкли, глядя друг на друга, потом разом рассмеялись.
– Брысь! – кинула Варвара, глядя прямо на Темника. В её рыжеватых глазах блеснули зелёные искорки.
Любимец даже не пикнул, его унесло вдоль стены и выпихнуло их кельи. Хлоп. Дверь шумно захлопнулась.
– Ничего себе! – Любимка вытаращил глаза. – Я думал, один его вижу! А уж чтобы выдворить, даже не мечтаю!
В его облике было столько восторга и обожания, что Варвара смутилась.
– Да. Мне достались отцовские глаза, и в последнее время он начал учить меня ими пользоваться, – она улыбнулась и почти тут же нахмурилась. – Конечно, мне ещё рано прятать их за стекляшками, но если так пойдёт дальше…
– Варька! – вскричал он. – Ты чудо! Я так горжусь, что ты мой друг!
Он вдруг вздохнул и притих. Будто на солнце тучка набежала.
– Хорошо, что у меня появилась надежда. А то бы я безнадёжно от тебя отстал. Я даже думал, что ты поэтому ко мне перестала ходить. Прости меня за такие мысли. Ты наверно жутко занята и…
Варвара повернулась к нему. Зелёных искр больше не было и в помине. Вместо них появились печаль и смущение.
– Нет. Это ты меня прости, Любим. Я и правда не просто так к тебе не приходила. Понимаешь, я… – она сжала кулачки и выпалила. – Я боялась!
– Боялась? – Любимка озадачено на неё взглянул. – Чего боялась?!
– Я боялась, что предала тебя, и ты это почувствуешь. Когда я узнала, что с тобой сталось, я сперва очень переживала. Но как узнала, что тебе ничего не грозит, я… я… – она опять запнулась, упрямо тряхнула косицами и выпалила, – я обрадовалась!
– Что? – Любим недоуменно моргнул.
– Помнишь, я говорила тебе, что была бы рада, если бы ты не становился богатырём. Ты был бы в безопасности, и мне было бы спокойно. Так вот, в тот момент моя мечта сбылась. Я знала, что ты будешь несчастен, но все равно… радовалась.
Любимка молчал. Он будто пытался поймать какую-то мысль.
– Я совсем было собралась к тебе, даже отпросилась у отца и… испугалась. А ну как Любимка ощутит мою радость, подумала я. Это сделает ему больно. А унять это дурацкое чувство я никак не могла. Это ужасно, но я была счастлива твоему поражению.