– Кто тебя учил стойке смирно? – спросил Зараза. – Ты нас опозоришь. Я не могу этого допустить.
– Ага! – воскликнула я. – Она же займет твое место. Это ведь, несомненно, твоя работа – позорить нас, Зараза.
Он оглядел меня с ног до головы и явно обратил внимание на мой залатанный пилотский комбинезон. Комбинезон раньше принадлежал отцу, и, чтобы подогнать его на меня, пришлось изрядно потрудиться.
– Я тебя знаю, кадет? – спросил он. – Лицо знакомое.
– На тесте я сидела в первом ряду, – сказала я, – когда ты ушел с экзамена, не ответив ни на один вопрос. Возможно, ты меня видел, когда обернулся посмотреть, как выглядят люди, которым приходится потрудиться, чтобы что-то получить.
Он поджал губы. Кажется, я задела его за живое. Отлично! Первая кровь.
– Я предпочел не тратить ресурсы и не заставлять кого-то проверять мой тест, когда мне уже предложили место.
– Которого ты не заслужил.
Зараза посмотрел на остальных кадетов, с интересом наблюдавших за нами, и понизил голос:
– Слушай, не устраивай бузу. Просто встань в строй и…
– Встать в строй? – переспросила я. – Ты по-прежнему пытаешься нами командовать?
– Я, скорее всего, буду командиром вашего звена. Так что можешь привыкать исполнять мои приказы.
Заносчивый сын сверхновой!
– Если ты обманом попал сюда…
– Я никого не обманывал!
– Если ты купил себе место в школе, это еще не значит, что ты будешь командиром звена! Ты должен проявить себя. Не наживай врага в моем лице.
– А иначе что?
Тьма, до чего же меня бесило смотреть на него снизу вверх! Я вспрыгнула на кресло кабины, чтобы получить преимущество в росте для спора, отчего он явно опешил.
– Что… – начал он, наклонив голову набок.
– Всегда атакуй с превосходящей позиции! – заявила я. – Если это случится, Зараза, я сохраню твой закопченный, оплавленный значок на память, а твой тлеющий истребитель отметит место твоего погребального костра и последнего упокоения твоего расплющенного изломанного тела!
В классе воцарилась тишина.
– Однако… – пробормотал Зараза. – Да, это было… образно.
– Благослови тебя звезды, – добавила Киммалин.
Худия показала мне поднятый большой палец и ухмыльнулась, а все остальные явно не знали, как им реагировать.
И… возможно, это было малость чересчур. Я ведь привыкла устраивать подобные сцены, жизнь научила меня, что агрессивные угрозы могут заставить людей отступить. Но стоило ли повторять это здесь?