– Ну, иногда может и больше получаться… А, ты хочешь больше? Только за разговоры? Ох ты, какая жадина! Я же тебе ещё и квартиру оплачиваю…
– Вы?! – Мэри вскрикнула злобно. Она метнулась к нему, но мужчина тоже шагнул на свет, ей навстречу, и она узнала Роберта Чёрнсына.
Он самодовольно улыбался, но когда их глаза встретились, выражение её лица смыло его ухмылку.
– Что с тобой? – спросил он удивлённо. Мэри вздохнула.
– Ничего, – пробормотала она, безвольно уронив руки. – Я просто поняла – от судьбы не убежишь… Я искренне пыталась…
– Мэри, дорогая, пожалуйста, не думай обо мне так! Секундочку, что тебе твои воспитатели сказали обо мне?
– Ничего такого. Просто, что вы будете оплачивать моё проживание в самом рoскошном корпусе общежития, так что мне надо слушаться вас во всём. Понятно ЧТО это значит.
Мэри пожалела, что она сказала это. Глаза Роберта сверкнули жёлтым огнём, и такой гнев исказил его прекрасное лицо, что девушка невольно шагнула назад.
Но он мгновенно взял себя в руки и произнёс ей спокойно:
– Мне очень жаль, что так получилось.
Он повернулся к своим людям, приказал что-то тихо и снова обратился к Мэри:
– Пойдём.
Он проводил девушку до её старой квартиры.
– Переезжай, дорогая, я ещё загляну к тебе сегодня.
***
Не так уж много вещей было у Мэри. Весь переезд занял меньше часа.
Она распаковывала последнюю сумку, когда услышала звонок в дверь.
Мэри открыла. Это был Роберт.
Он выглядел усталым, расстроенным и угрюмым, и Мэри почувствовала волну нежной жалости к этому, практически незнакомому для неё человеку.
Она даже невольно подняла руку, чтобы погладить его щёку, но не решилась.
«Господи, что это со мной?» подумала она потрясённо. «Я никогда ни к кому не испытывала такого сильного чувства…»
– Что случилось? – пробормотала она.
– Я поговорил с твоими воспитателями, – он ответил, тяжело вздохнув. – Не волнуйся, они не будут тебя беспокоить. Могу я тебя обнять или подумаешь – они были правы и я только хочу затащить тебя в постель?
– Нет… – Она подалась к нему. – Спасибо, что заступились.
Он обнял её совершенно по-отцовски. Мэри замерла, наслаждаясь чувством спокойной защищённости, и, когда он разжал руки, она почувствовала потерю, ей хотелось, чтобы это объятие никогда не кончалось.
– Мэри, я должен предупредить тебя и признаться – я – не обычный человек.