. Во всяком случае, так мне тогда казалось, – что они не нужные. Уж людей здесь было явно меньше, чем в кинотеатре.
Эта библиотека Авраама Линкольна просто таки славилась своей немноголюдностью. Немноголюдностью и тишиной.
Мы вошли в парадные двери и стали подниматься по лестнице. Из-за каменных стен здесь было прохладно даже в самое жаркое лето. Эти стены отталкивали от себя все звуки, поэтому казалось, что здесь очень странно, гулко и очень приятно.
– Уолли, нам сюда, – сказала Пати. Мы завернули направо и вошли в большой зал, но с потолками пониже, чем в предыдущем. Людей в это время почти не было, и нам не приходилось ощущать на себе посторонние взгляды незнакомцев. Там было ещё достаточно темно, так как дневное солнце не успело взойти так высоко, чтобы осветить все закоулки. Но лучи пробивали толстые стекла, и падали на длинную череду старых увесистых столов для чтения, что выстроились здесь длинными рядами.
Мы подошли к одной женщине, что стояла за старым дубовым столом, и Пати к ней обратилась:
– Мэм, я хотела бы вернуть вот эти две книги. Могу я это сделать?
Пати протянула ей книги, и та взяла, но, посмотрев своим суровым взглядом, что блеснул из-под её очков, она сказала:
– Вы что, хотите их вернуть?
– Да, мэм, – смущённо отозвалась Пати.
– Но их нельзя вернуть.
– Почему же? Я что-то не так сделала?
– Конечно, моя дорогая. Разве ты не знаешь, что это за книги?
– Нет, мэм. Позвольте поинтересоваться, а что это за книги?
– Ты их не читала? – спросила женщина.
– Нет, мэм. Мама мне сказала, чтобы я их занесла сюда, и больше я ничего не знаю.
– Твоя мама очень неосторожный человек, моя дорогая.
– Но почему же?
Женщина осторожно посмотрела по сторонам, и, наклонившись, тихо сказала так, чтобы никто её не услышал:
– Тот, кто прочтет эти книги, уже никогда не будет прежним.
– Что? Вы не шутите? – испугалась Пати.
– Нет, милочка».
Простите, но здесь, пожалуй, я вынужден буду прервать воспоминания моего отца, так как слишком проголодался, и мне следует хорошенько подкрепиться, чтобы продолжить эту историю, которая меня увлекает, сколько бы раз я её не читал.
Для вас время прошло незаметно, но наступил уже следующий день. Дело в том, что я слишком захотел спать после приятного ужина, который устроила мне тётя. Сейчас за окном моим утро, и виноград, который мне отсюда виден, обласкан южным солнцем, и приятным дуновением ветра.