– Твой отец несет полную…
В мгновение ока небо затянули плотные, угрожающие тучи. В нескольких кварталах ударила молния, а потом еще и еще, раздался грохот. Если бы это было начало третьего акта фильма про апокалипсис, режиссер получил бы высшие оценки критиков. Но то была реальность – и Ниджи задрожала. Она почувствовала силу этой проклятой магии даже с такого расстояния.
– Фиол…
– Тот самый, разыскиваемый, – Даснор цокнул языком и рванул обратно на улицу, держась за переговорник. – Отряд, слышите меня? Саймон Хиллз в районе двадцать шестой авеню. Выдвигаемся туда.
Ниджи рефлекторно последовала за ним. Тусклый схватил шлем с припаркованного неподалеку байка – магесса поняла, что именно этот старомодный агрегат издавал те кашляющие звуки у метро.
– Я тоже поеду, – сказала она.
– Тебе не стоит сейчас показываться. А мы уж как-нибудь справимся. Сейкред не отзывается, так что, надеюсь, новый экзорцист Ассоциации нагибает не только на арене…
Он откинул капюшон и резво натянул шлем на голову. Сердце Ниджи заныло, когда она увидела, что Даснор лишился своих прекрасных черных волос.
– Я помогу тебе. Обещаю! – крикнул он и умчался в сторону безумствующей стихии.
~~~
На этот раз Ниджи заранее почувствовала приближение Серой Сестры. Она знала, что это была Андреа, а значит, бояться нечего. Все происходит так стремительно… Что ж, тем меньше времени на рефлексию и сожаления, что она не согласилась сбежать с Даснором в закат.
– Снова ты, – буркнула магесса, когда культистка приземлилась рядом с ней.
– Не хотела прерывать столь романтическую сцену, – ответила Андреа, и Ниджи подавила яростное желание сжечь послушницу дотла. – Но перейдем к делу. Идзуми сказал, что ты приняла наше предложение.
– У вас интересные методы убеждения… Посмотрим, что из этого выйдет.
– Отойдем.
Андреа повела магессу куда-то глубже в безлюдные дворы.
– Должна предупредить тебя об одном нюансе, перед тем как мы отправимся. Любой, кто видел наше место и попытается рассказать о нем тем или другим способом, умрет на полуслове. И это заклятие, с которым невозможно спорить.
– Так вот как вы скрываетесь.
– Именно. Так что у тебя есть последний шанс отказаться.
– Мне уже нет смысла… – Ниджи поморщилась. – Но есть условие…
– М-м-м-м?
– Я не буду носить ваши серые тряпки.
Андреа рассмеялась и взмахнула руками. Перед магессами прямо в воздухе появился портал – похожий на тот, что вел в потусторонний мир фиолов. По центру кружилась тьма, и изнутри что-то призывно журчало. Ниджи отпрянула, уже менее уверенная в своем решении.