– Влад! Влад! Как я рада тебя слышать! У вас там всё в порядке? Говорят, в Москве почти всех перебили…
Струйка холодного пота пробороздила дорожку между лопаток. Как хорошо, что он отказался от переезда в столицу и выбрал Питер… Теперь нескончаемые дожди казались благословением небес.
– Да, мама. Всё хорошо, у нас здесь тихо. Я сильно устал и проспал всю атаку. Сейчас ничего не понимаю…
Голос прозвучал жалобно, мама почти плакала в трубку:
– Ты три дня проспал?? Ты что, опять таблетки пил?
– Ну да, – отпираться бессмысленно.
– Ох, та авария…
Помолчали. Влад автоматически передал приветы и попрощался.
В тот жаркий июнь ему было 23 года. Он окончил архитектурный университет и мечтал о великом будущем. У него была невеста, самая красивая девчонка на курсе. Влад и Вика страстно желали переехать в Москву и творить искусство. Студенчество закончилось на торжественной ноте. Выпускной вечер отгулян с помпой, на лимузинах, под брызги шампанского и салюты. Молодых специалистов ждала гостеприимная жизнь, раскрыв любвеобильные объятия.
Парень проводил Вику до дома, оставив под наблюдением камер и бдительным оком консьержки. Он шёл по тёмным улицам, вдыхая полной грудью пряный воздух. Свежесть после дождя опьяняла. Молодость дарила крылья. Он не заметил гонщика. Машина на бешеной скорости вылетела из-за поворота, раскрутила безвольное тело в воздухе и стыдливо скрылась в темноте улиц.
Влад пришёл домой весь в крови. Серое лицо, запавшие глаза, разбитый лоб, поцарапанные руки… «Скорая помощь» оправдала ожидания, с воем примчавшись в рекордные сроки. Бригада не обнаружила признаков сотрясения, но отвезла в больницу, где тоже не нашли патологии, даже банального перелома.
Он не лежал в коме. Ему не требовалась операция. Просто он изменился, навсегда. Когда мама принесла домой букет своих любимых калл, Влад оцепенел в первом приступе страха. Потом были соты, муравейники… Даже излом пузырчатой шоколадки ввергал в панику. Мозг в состоянии покоя рисовал эти картины в воображении, доводя до исступления.
Затем на мягких лапах подкралась депрессия. Влад ушёл в бега. Он менял города, места работы, предпочитая работать на фрилансе. Там не надо вливаться в коллективы, объяснять странные реакции на обычные вещи. Только иногда молоточки в висках требовали ответов. Они напоминали о том, что забыто нечто важное.