Апрель - страница 2

На далекой сибирской железнодорожной станции молодой офицер метался между вагонами и приговаривал:

– Ну где же они, где же они?

Надо было уже отправлять состав, но главного груза еще не было. И вот из–за поворота в конце улицы появился грузовичок. Он медленно переваливался с кочки на кочку по разбитой мостовой и совсем не торопился. Как будто не знал, что поезд вот–вот отправится. Офицер, увидев неторопливый транспорт, побежал навстречу, размахивая руками:

– Быстрее, быстрее, – громко кричал он. – Самый важный груз. Я без вас состав задерживаю.

Наконец машина подъехала к вагону. С кузова сбросили брезент, и в этот момент у офицера от удивления открылся рот. В добротно сделанных деревянных клетках сидели красивые пушистые сибирские коты. Они сидели спокойно, не мяукали, не пищали. Только иногда точили когти о деревянный пол клеток.

– Это что такое, – возмущенно спросил он у сопровождающего груз, старшины. – У меня в документах написано: «Особо важный груз». А тут, понимаешь ли, простые кошки.

– Это не простые кошки, товарищ лейтенант, – нахмурил брови старшина. – Это бойцы. И направляются они в Ленинград. Для выполнения особого задания.

– Да ну вас! – с досадой вскрикнул молодой офицер. – Грузите скорее своих бойцов! Мне состав отправлять надо.

Старшина аккуратно перенес клетки в вагон. Погрузил мешок с провизией и сам устроился на лежанке с подстилкой из сена. Дверь вагона захлопнулась. Прозвучал звонкий паровозный гудок и после нескольких резких толчков состав начал набирать скорость.

– Ну что, братцы, – разгладив седые усы, обратился к котам старшина. – Поехали на фронт. Будем с вами воевать с нечистью серой крысиной.

Из всех своих подопечных, а их там было почти три десятка, старшине Ивану Макарову, особо нравился один. Это был крепкий молодой кот простого серого окраса, с едва заметными черными полосками. Отличался он от других спокойствием и удивительной сообразительностью. Даже взгляд у кота был какой–то пронзительный. Иногда по вечерам, Макаров разговаривал с любимчиком и ему, старшине, казалось, что кот его понимает. И даже своим мурлыканьем и мяуканьем поддерживает беседу.

Прозвище у этого кота было необычное. Старшина вспомнил, как дал ему такую кличку. Всех маленьких котят называли обычными кошачьими именами. И вот когда уже всех назвали и записали в ведомость, одна строчка оказалось пустой. Одного котенка не было в вольере. Все бросились искать беглеца. И тут Макаров увидел, как на подоконнике на задних лапах стоит и любуется весной, маленький серый комочек.