Вообще-то, эти налеты, сами по себе мало что давали. Цель состояла в том, чтобы удачными действиями ободрить граждан и усталых бойцов, и, насколько возможно, деморализовать суеверных солдат противника. Внешне казалось, дела идут неплохо. Легионы союзников пока еще не смогли преодолеть опорные пункты обороны в двадцати стадиях от Старого Города. Более того, появились первые перебежчики. Они рассказывали о растущем недовольстве в войсках союзников. Солдаты ворчали, что Всемирная Держава использует их как дешевое мясо войны, а своих лигурийских легионеров бережет.
Саул повернулся к большому каменному столу с мозаичной мраморной столешницей, на котором лежали еще непрочитанные восковые таблички с донесениями.
Так, уничтожен командный состав четвертого легиона союзников. Неплохо. Они теперь будут осторожничать. Ликвидирован обоз с осадными машинами и камнеметами. Захваченные машины доставлены на позиции. Хорошо, городу будет легче, когда дело дойдет до осады. Заканчивается строительство канала. Ну что ж, дополнительный источник воды пригодится. А это что?! Этого нам только ко всем нашим бедам нехватало! Повернулся к секретарю. – От кого поступило донесение о лигурийских транспортниках?
– Гонец еще здесь.
– Зови! – И вошедшему гонцу, – рассказывай.
– Записано со слов рыбаков. Они сами видели каменнолицых и пожар на лигурийских кораблях.
– Из наших никто не участвовал, не помогал?
– Нет, мы сами их боимся.
– Ладно, иди. – Секретарю, – я к Авруму.
Аврум, старший учитель Книги, глубокий старик, иногда даже пошучивал, что о нем наверху забыли. Однако, несмотря на преклоный возраст, был необычайно бодр и обладал острым умом.
– С чем пришел, Саул?
Саул молча протянул табличку с донесением.
– Так, лигурийцы наверняка решат, что это мы их транспортники уничтожили. Что делать будем? Может послать кого к ним, объясниться?
– Не поверят, а посланца распнут.
– Это они могут… Саул, мы с тобой здесь одни, можем говорить откровенно. Нас остается все меньше. В бой идут четырнадцатилетние юнцы. Победить мы не можем…
– Всё как ты говоришь. На победу не рассчитываю.
– Думаешь, профессора найдут решение?
– Единственная надежда.
– А если пойти на капитуляцию?
– Приказ Сената тебе известен – Царству Джервов не быть.
– Значит всех джервов в пределах царства…
– Тех, кто с оружием – уничтожить. Остальных – продать в рабство. На милость Сената не рассчитывай. А уж теперь, после уничтожения каменнолицыми транспортников, может поступить приказ о поголовном истреблении…