– Надо приготовить ужин. Пожарю блинчики.
И замолчала.
– Стоп мотор, – крикнул Фил. – Что не так?
– Забыла, как девочку зовут, – призналась я.
– Надя, – подсказала «крестница».
– Продолжаем, – велел Фил.
– Надежда, иди сюда, – позвала я.
На лице ребенка засияла веселая улыбка, в глазах зажегся огонь, от угрюмости и следа не осталось. Девочка вприпрыжку подбежала ко мне и начала дергать за футболку:
– Крестная! Есть хочу! Что у нас на ужин?
Я посмотрела в лицо девочки. Ее глаза светились любовью, такой горячей, настоящей, что мне стало не по себе.
– Ну, тетя Арина, – запрыгала малышка, – где блинчики? Мы их сейчас приготовим?
Я опомнилась.
– Конечно. А где тесто?
Надя весело захихикала.
– Тетечка Ариночка, обожаю тебя. Моя крестная самая суперская и прикольная на свете. Только ты могла задать вопрос про тесто! Ха-ха-ха. Его же сделать надо!
– Ты права, дорогая, – пробормотала я, понятия не имевшая, как готовят блинчики. – Мука, вода, а что еще?
Надя обняла меня за ноги.
– А сейчас скажи: «Не знаю, как готовить тесто!»
– Не знаю, как готовить тесто, – повторила я.
– Хочешь проверить, помню ли я рецепт? – закричала Надя.
Я кивнула. Девочка вытянула вперед руку и начала загибать пальцы:
– Молоко, мука, яйца, сахар, соль, растительное масло!
– Молодец, – совершенно искренне сказала я.
– Еще дрожжи, – добавила Надя. – Ну, начинай! Бери стакан!
Я наполнила стакан молоком, вылила в миску, потом начала сыпать в нее муку и получила гору комков.
– Тетя Арина, – расхохоталась малышка, – ты решила из себя идиотку корчить? Меня хочешь научить блины делать? Но я уже знаю, что в миску насыпают небольшую часть муки, добавляют немного молока, опять подбрасывают муку и разводят ее молоком. Тогда комки не образуются.
– Правильно, дорогая, – похвалила я ребенка, который определенно умел готовить лучше, чем я.
– Но сначала надо разбить яйца, добавить сахар, все смешать, – тараторила Надя, – маслица туда налить. Потом…
Я молча слушала курс молодой кулинарки.
– Помогу тебе, – верещала «крестница», – сделаю яично-сахарно-масляную смесь, а ты смешай пока дрожжи с мукой. Сухие ингредиенты соединяют отдельно от мокрых.
– Надо же, какая ты умная, – восхитилась я, открыла пакетик с гранулированными дрожжами и в ту же секунду чихнула. Рука с дрожжами дрогнула…
– Тетя Арина, ты просыпала дрожжи, – закричала Надя, – а кошечка Клеопатра их ест!