идет, Новый год,
На возвышье вдвое и яств подают, и вина -
Вот король показался, колонной за ним князья,
Все примолкло, пресеклося и пенье в часовне;
Из кута, там где клир, клубами катятся клики -
Под сводами гулко гремят голоса: «Новый год!»
«С Новым годом!» гостей государь поздравляет:
Отзываются хором в хоромах «Во имя Христа!»
Разбредаются рыцари в разные стороны и раздают
Дамам прекрасным подарки, и пытаются, прыская,
Дамы узнать-угадать, в которую же руку укромно
Рыцарем спрятан сюрприз, спорят, смеются.
Проигравшие платят с пылающими щеками,
И на обмене теряя, отдают они лаж4 охотно.
Вот, свежей водою умыты, важною вереницей
Ступают к скамьям, за дубовы садятся столы,
Всяк по заслугам своим, знатности али званью.
От Гвиневры-красавицы по гриднице – грев5,
Сидит, что свеча горит, в кресельце синего бархату;
То тулузская ткань над нею, по ткани тисненный узор,
Сень6 снизана самоцветами, что ни сторговать,
Ни сметить.
Нет милее ее, хорошей,
Ни во сне, ни на белом свете,
А сияющих смурых7 очей,
Вам и в сказке другой не встретить.
Угощают гостей, но Артур не отломит и хлебца -
Жил он жаркою, жадною и ненасытною жизнью,
Непоседлив и неукладист, ну ребенок-неугомон!
Кипела в нем княжая кровь, и кругом шла голова -
Вьюн! Все высматривал новых себе впечатлений.
А у всякого принца свои и прихоти, и причуды:
В праздник порою простынет обед без притрога,
А упрямец ни-ни: пусть попотчуют сказкой сперва, али песню споют
Да о бранных походах, о битвах за Божию веру,
О великих героях, волшебстве, ворожбе и волхвах,
Аль проезжий какой паладин пожалует в пированье,
Пожелавши померяться силой на поединке с любым,
И удар на удар сшибутся они, пытая удачею участь.
Так, по преданию, время они проводили, и вот потому
За столом -
Стоит Артур, не сядет,
С ликующим лицом,
И чуда ждет, да грядет
В веселии своем.
Близ супруги за высоким столом он стоит,
С нею и прочими ведет за прохлад8 беседу.
Перед ним узорчатый плат дарами покрыт,
Справа от госпожи Гвиневеры сэр Гавэйн,
Слева – сэр Агравэйн, Артуров аколит9,
Сородичи короля, сестрины сыновья,
Птенцы его гнезда, преданная подмога.
А там, гляди, на другом конце гостьбы,10
Бискуп11 Бодевин благословляет брашна12,
Айвен, Урьенов сын, убрался в уголок,
И уже уплетает уху втихомолку!
На помосте пирующих полным-полно,
И за столами по сторонам едоков сила!