Первая постава: взголосило полчище труб,
Бьют бубны, бухают тимпаны, бубнят гобои,
Воем варварской музыки витязей тешат,
Вносят славные стяги на середину:
При виде их выпрыгивают от восторга
И гордости у гостей аж сердца из груди.
А у короля каких только кушаний
Ни подают на пиру: просто прорва!
На скатертях места свободного не сыскать,
От сутолоки серебра стук да гром, словно
Рати рубятся в дым.
А рыцари ладные – и с собой в ладу,
Засмеют, не попадайся на зубы им,
Двоим тащи яко дюжине еду,
А вина да браги не бегом, а кубарем.
А про яства и яться13 не стану: поберегу язык,
Что там блюд пруд пруди, подавали без перебоя.
Чу! Что за чудный слышится шум у врат во чертог?
Али повод Артуру присесть, да попить, да поесть?
Эй, на страже, а ну-ка? Незапное наваждение: едва
Стихают струны, а над супами еще струится пар,
Вламывается в гридню14 верзила, верхом на коне -
Такого громадного, такого гнетучего господина
Вряд ли рожала Земля! Проход заградил, ни зги
Не видать: ага! Ого-го! Огромен, осанист он,
Тумбами ноги, тулово будто тесано топором,
Великан не великан, а с полвеликана, верно, будет…
И не чучело, человек человеком, только чудной -
Он просторен, широк в плечах, в пояснице тонок,
Он статен и пышет силой, он соразмерно сложен,
И высится странно и страшно, словно падуб он,
Али клен.
Ай да рыцарь! Кто растерян,
Кто, обратно, изумлён:
Ибо весь он ярко-зелен -
Точно зелием зелён!
И на нем сверху донизу зеленый наряд:
Знатный запахнут зипун зеленого цвета,
Простенькая приволока15 кинута на плеча,
Вся оторочена огнисто-меховою опушкой,
Купавый капюшон подхвачен под кадыком,
От гибкой спины до голешек зеленые гачи16,
Вместо шпор золотистые шелковые шнуры,
Не чедыги17 на нем, а что кожа чулки-черевики,
Покоятся ступни в стременах серебра со сканью18.
Истинный крест, он искусно изодет в изумруд!
Зеленый пояс подхвачен золотою пряжкой,
На чепраке искрятся, играют чистые изумруды,
Зеленым отливают и залихватские луки седла,
И зеленым там и сям сияют на свитке камни…
Ярким… но яться не стану, устанет язык,
Стан затянут в скурлат19, стрижи и стрекозы
На темно-зеленом земе20 порхают, зернисто -
Красным златом – блещут клювики и коготки.
Камни на сбруе коня, и зеленая камка21 на крупе,
В зелень забраны забедра22 и зависистый хвост,
От холки хрущатое23 ожерелье зеленой глазури,
Репица