– Мы обратились к вашему руководству с просьбой подыскать
нам наиболее квалифицированного сотрудника для проведения крайне
важной для нас операции.
Я спокойно ждал продолжения.
– Примерно полтора года назад военно-космическая служба
раннего обнаружения и оповещения заметила приближение к Земле
довольно крупного космического тела. Оно, как обычный астероид,
было захвачено полем тяготения и почти полностью сгорело в
атмосфере. Но какая-то часть упала на поверхность. В район падения
была направлена экспедиция РАН для отыскания уцелевших фрагментов.
Через сутки после выхода в район катастрофы группа прервала
радиоконтакт. На поиски были посланы группа спасателей и вертолет.
Они тоже исчезли. Так же, как и отделение егерей второй
воздушно-десантной дивизии. Одиночная разведка, космическая и
аэрофотосъемка результатов не дали.
– Почему? – не удержался я.
Мой шеф неодобрительно зыркнул на меня, а сидевший до той поры
тихо мужчина с вытянутым лицом, делавшим его чем-то похожим на
волка, пояснил скучным голосом:
– Наши елочные игрушки горят, стоит им навести объективы на
этот квадрат. Три наших сгорели, тысяча четырехсотой серии, и один
американец. Время от времени запускаем аэростат с камерой, но
эффект тот же.
И, сделав знак продолжать говорившему ранее, он снова откинулся
в кресле.
– Следующий наш шаг – это проведение плановых испытаний
термоядерного оружия в этом районе. Однако устройство не
сработало…
Тут львиногривый сделал паузу, спокойно и, как мне показалось,
немного иронично посмотрел мне в глаза и продолжил:
– В случае вашего выпадения из эфира более чем на пять
суток мы планируем накрыть весь район химическим, а затем термитным
оружием…
Он замолчал.
Молчал и я, ожидая продолжения.
– Ваша задача провести скрытое наблюдение района падения и
по возможности обнаружить личный состав пропавших групп. К границе
района выдвинется группа «Крест» и по вашему сигналу начнет
зачистку.
Он вновь замолчал.
– В случае успешного завершения операции вы можете
помечтать. А мы подумаем, как воплотить ваши мечты в жизнь.
Они словно по команде поднялись и, сухо кивнув на прощание,
отбыли восвояси, оставив меня в совершеннейшей прострации. Вопросов
у меня было столько, что можно было издать их отдельной книгой. Но
ответов ждали все-таки от меня…