–…Это катастрофа… – наконец выдавила она из себя. – …Там… в сумке… – и ее голос снова сорвался на рыдания.
Тщательно изучив текст открытки, Максим нахмурился:
– И Валерка, конечно же, хочет участвовать?
– Да, – убито ответила Снежанна.
– Всё это несомненно заморочно, но всё же тебе не стоит так переживать, – удивительно спокойно произнес Максим. – Это дело можно легко уладить.
Поток Снежкиных слёз моментально прекратился.
Его голос был так мягок, так нежен, а слова так просты и убедительны, что она невольно застыла в немом оцепенении, пораженная такой реакцией на ее, как казалось ей самой, совершенно неразрешимую проблему.
Увидев ее замешательство, Максим осторожно продолжил:
– Понимаешь, – он старательно подбирал слова, боясь показаться ей бездушным циником, но другого выхода всё равно не было. – Валерка – очень интересная девочка. Она настолько выделяется из общей массы своих сверстниц… – Он развел руками и добавил: – Что является просто находкой для спонсоров. Валерка – это сенсация!
Снежанна молча смотрела на Максима, не в силах что-либо ответить, кроме двух бессвязных слов:
– …Ужас…Просто ужас…
Максим тоже не сводил с нее глаз – неужели он наконец видел ее настоящую?
Оказывается, она была так беззащитна, так уязвима и одновременно так трогательна, что он вдруг впервые осмелился обнять ее – просто желая хоть как-то утешить, укрыть ее сердце от нагрянувшей бури.
– Положись на меня, – прошептал он, ткнувшись носом в копну ее душистых волос. – Ведь именно мой холдинг уже второй год подряд является генеральным спонсором этого безобразия…
Домой Снежанна вернулась далеко за полночь.
Валерки еще не было. Но этого и следовало ожидать – ночной клуб! Придет только под утро.
«И слава богу! Мне просто необходимо побыть одной. Лишние вопросы сейчас ни к чему – мой вид слишком откровенен».
…Лицо горело от поцелуев… Губы пылали…
Но она так и не смогла решиться…
И Максим послушно отвез ее домой.
Всё случившееся, вернее – не случившееся было какой-то глупостью.
Ее глупостью.
Оставшись одна, Снежанна наконец призналась себе в том, что Максим ей нравится. Очень. И даже больше, чем очень.
Бесцельно слоняясь по квартире, она отчетливо ощущала окружающую пустоту.
«Я веду себя как дура! Теперь он точно решит, что я самовлюбленная истеричка!»
И страх потерять его безжалостно сжал ей грудь.