Впрочем, не скажу, что меня это удивило. Гости‑то в королевский
замок явно не простых кровей приезжают. Ну а таким, как я,
случайным помощникам рангом чуть повыше прислуги, и одной комнаты
хватит. Хотя мне и впрямь такие хоромы не требуются. Да и вообще,
от всей этой антикварщины возникают устойчивые ассоциации с
музеем.
«Вот в Лувре, наверное, то же самое», – подумала я, входя
за сэром Донованом в очередные апартаменты. Но едва переступила
порог, как тотчас испуганно замерла.
Прямо напротив нас, у высокого окна, стояла пожилая сухощавая
женщина в пышном платье и с тщательно уложенной высокой прической.
В общем, ее можно было бы принять за типичную местную
дворянку, если бы не одно «но»: полупрозрачность отвергала всякую
возможность причислить эту особу к живым!
– Призрак! – панически взвизгнула я, разом вспомнив
недавние предупреждения о порожденных тьмой «сущностях». – Сэр
Донован, привидение! Как ее уничтожить?!
– Уничтожить?! – тотчас возмущенно воскликнула
призрачная дама, вздернув острый подбородок. – Хранитель
Донован, как это понимать? Вы привели светлого мага меня
уничтожить?! Я буду жаловаться королю! На пребывание в стенах
Полуночного замка у меня есть разрешение, подписанное еще его
прадедом! Вы не имеете права меня изгонять!
От подобного заявления я в буквальном смысле слова открыла рот.
И окончательно растерялась после того, как сэр Донован
прорычал мне грозное: «Молчать!», а потом учтиво поклонился
привидению.
– Ни в коем разе, баронесса Нэлианна, – поспешно
заверил хранитель разъяренную мертвую тетку. – Мы лишь
проверяем помещения, предназначенные для гостей, которые вскоре
соберутся на бал. Сожалею, что пришлось вас потревожить. Моя юная
помощница слишком перенервничала, вот и обозналась.
Лицо женщины чуть разгладилось. Призрачная баронесса
благосклонно кивнула, а потом вдруг опять нахмурилась и ткнула в
меня сложенным веером.
– А вас, девушка, приличным манерам, я вижу, не
учили, – холодно констатировала она и снова обратилась к
хранителю: – Где вы ее только нашли, сэр Донован?
Пропустив грубость мимо ушей, я продолжила созерцать призрака,
который качал права. В голове вся эта психоделическая картина
попросту не укладывалась. Сначала мне говорят, что призраков надо
нейтрализовывать, а в результате, когда мы натыкаемся на одного из
них, тут какая‑то светская беседа старых знакомых происходит!