Уже на половине «приветственной зарядки» я почувствовала,
что задыхаюсь, и взмолилась о пощаде, но мадам Эльза осталась
непреклонна. «Приседания укрепляют ноги и бедра», – заявила
она. Правда, меня это мало обрадовало.
И чего хорошего подруги, вздыхающие над средневековыми романами
и фэнтезийными книжками, в этих самых книжках находили?
Колдуны – эгоистичные сволочи, принцы так и вовсе, вон, убийцы
какие‑то. А изучение этикета, как оказалось, запросто можно
использовать в качестве пытки. Счастье, что у нас с магией напряг и
монархию давно свергли!
Тренировками и правилами поведения ее высокопревосходительство
мучила меня в общей сложности почти два часа. И только когда в
комнату заглянул Амир с сообщением, что стол накрыт к завтраку,
«милостиво» согласилась прервать экзекуцию. Ну, точнее, как
прервать… завтракать‑то эта мегера отправилась с нами, а потому за
столом этикетный кошмар продолжился!
Гофмейстерине не нравилось абсолютно все, начиная с того, как я
себя веду за столом, и заканчивая выбором столовых приборов. От нее
только и слышалось пронзительно‑укоряющее:
– Сидеть нога на ногу неприлично, мадемуазель Элена!
Выпрямите спину, мадемуазель Элена! Эта вилка предназначена для
десерта, а не для бекона, мадемуазель Элена!
А окончательно добивал довольный вид сэра Донована и его
напутствие быть более усердной, «ведь уважаемая мадам Виннорман
лучшая в Полуночном замке по части обучения прислуги этикету!»
В общем, завтрак прошел ужасно. Неудивительно, что, едва
хранитель объявил о его окончании и необходимости продолжить осмотр
замка, из столовой я выскочила просто с неприличной скоростью.
О том, что она неприличная, разумеется, вслед мне сообщила
мадам Эльза.
И началась уже привычная рутина с разгоном… точнее,
нейтрализацией черных мушек. Впрочем, в пустовавших длительное
время апартаментах они встречались редко и, что особенно приятно,
не «жалили». Привидений и прочих магических существ нам с сэром
Донованом на этот раз тоже не встретилось. В общем, время до
обеда пролетело относительно спокойно и практически незаметно, а
хранитель Полуночного замка ходом работы остался доволен.
Зато по возвращении в центральную башню нас ждал сюрприз:
вчерашние швеи во главе с принцессой Анабель. Едва увидев
коронованную особу, я шустро выполнила оттренированный утром с
мадам Эльзой реверанс, чем заслужила в ответ улыбку Анабель и
вежливое: