Вкладывая в слова нотки упрёка, начальник отдела «Видеофакт» произнёс:
– Опаздываешь, друг…
Поправляя тушу, хозяин кафе подбросил её на плече:
– И вам не хворать.
Посмотрев с укором на Дмитрия, Алексей заговорил мягким голосом:
– Здравствуй, Яша. Случилось что?
Хозяин кафе тяжело вздохнул:
– Нечипированные, будь они неладны. Из-за них весь сыр бор на таможне. Сначала задержали переброску, потом с досмотром промурыжили, затем санитарный контроль. Все будто бы забыли – в минувшем можно не только грабить, но и заниматься бизнесом. Например, доставлять из прошлого качественные, первой свежести натуральные продукты питания. А ко мне почему-то относятся, словно я с лотка торгую печенками из «синтезатора пищи».
Подтрунивая над Яшей, Егоров сделал едкое замечание:
– Первой свежести, говоришь? Так ведь твоим продуктам больше двух столетий.
Покраснев от негодования, хозяин кафе возмутился:
– Я кормлю людей…
Прикрикнув, Алексей попытался урезонить друга:
– Яша, остынь…
– Что остынь, что остынь. По факту, содержимое телеги только что с грядки, из печи или от мясника. Да ну вас…
Махнув рукой, с ношей на плече, хозяин исчез в дверях кафе, и Алексей, посмотрев ему вслед, произнёс:
– Что-то Яша нынче не в духе. Видать, достали мужика…
Дмитрий улыбнулся:
– Бизнес требует жертв.
– Может, отложим гастрономический визит?
Похлопав коллегу по плечу, Егоров напыщенно ответил:
– Поступим достойно. Поможем другу.
Подойдя к телеге, Алексей и Дмитрий аккуратно взяли по лукошку с куриными яйцами в руки и скрылись в дверях кафе.
***
Девятнадцатый век. Российская империя.
Два часа назад хозяин кафе «Вкусное эхо» был в Орловской губернии начала девятнадцатого века. Только-только закончилась война с французом – казаки в Париже, Наполеон на острове.
Базар. Подводы с запряженными лошадьми, лавки купцов, торговые ряды, прилавки.
У нагруженной товаром телеги, окруженный бородатыми мужиками, владелец кафе «Вкусное Эхо» расплачивался с поставщиками продуктов. Получая из Яшиных рук звонкую монету, мужики благодарили, отвешивая поклоны.
По базару шныряла компания босоногих мальчишек в поисках чего бы стащить у зазевавшихся торговок, а хозяева товара отгоняли мальцов, посылая проклятия им вслед. Проходя мимо Яшиной телеги, один мальчишка схватил из плетёной корзины ковригу хлеба и бросился бежать. Остальные сорванцы с радостным улюлюканьем устремились за ним.