Кажется, у него что-то начало получаться, связи схемы распутались, а блоки выстроились в красивый узор и запульсировали в такт. Он откинулся в кресле и прикрыл глаза. Робот решил: или сейчас или никогда.
– Я много раз представлял себе, что это не трубы, а… – робот замялся, – космические тоннели времени. И я лечу среди звезд. Это мечта?
Человек отложил карандаш и листок и с интересом посмотрел на маленького трубопрохода, так, что тот свернулся еще больше и стал похож на автомобильный домкрат.
– Ты увлекся фантастикой? Давно ли?
– Я понимаю, что это очень далеко от специальности, даже не имеет никакого отношения. Но это никак не повлияет на качество моей работы, я уверяю вас. На простых участках делаю чисто механическую работу. Я выполняю операции, которые давно освоил, там просто нечему научится. Поэтому иногда приходят такие… образы.
Взгляд человека стал пристальней с прищуром. Робот плохо разбирался в оттенках эмоций, у него было мало для этого материала, только общение вскользь. Но показалась человек смотрит не на него, а в промежуток между ними, странный взгляд. Ему стало не по себе, зря он вкатился сюда. Это была плохая идея. Глупая, опрометчивая.
– Ты очень хорош в своем деле, – сказал человек задумчиво и медленней, чем обычно. Но, если показалось, что все знаешь о предмете, то, поверь мне, это заблуждение. Совершенствованию нет предела. Невозможно знать свое дело до конца. Потенциал ОКО далеко не раскрыт. Все-таки попробуй обосновать свое предложение по новой диагностике проблемных участков, это интересно. И запроси какой тебе нужен апгрейд. У нас еще много архаичных коммуникаций, особенно подводных. Тяжелое наследие века грязной промышленности. Как земля все это выдержала. Там работы непочатый край. Однако ты удивил меня космическими тоннелями, удивил… Может быть это похоже на мечту…
– Я очень скоро найду решение, – поспешил заверить робот. – потребуются ультразвуковые датчики, частоту я выясню.
– Удачи, ИРВИД-17.
Робот вылетел из комнаты, как пуля, вернее, как мог, на своих маленьких рифлёных клацкающих колесиках. Его на минуту охватила паника. Это была самая легкомысленная в его жизни идея. Все могло закончиться не просто сканирующей диагностикой, а реальной дисквалификацией. А это равносильно потери своего Я. Робот должен прежде всего безупречно выполнять свое дело. За это получает свободу для развития. Хватит мечтать, из-за этих глупостей можно потерять все.