Я успела почувствовать его мозоли на ладонях и ещё раз вскользь подумать о том, как несправедливо обходится судьба с некоторыми из нас.
– А почему тебя так странно зовут? – задала я интересующий вопрос.
– Не знаю. Это мама придумала. Вообще, это из греческого. Согласно мифологии, Нил был сыном Океана и Тефиды. А с гэльского Нил переводится как «облако» или «чемпион».
– Ты интересовался, – заметила я.
– Да. Мне тоже казалось странным, почему все вокруг Димы да Саши, и только я – Нил.
– А как зовут тебя родные?
– Так и зовут.
– То есть уменьшительно-ласкательных вариантов нет?
Он пожал плечами.
– А зачем тебе?
Я тут же почувствовала проступивший румянец и, чтобы он не заметил, опустила голову и прикрылась распущенными волосами:
– Просто интересно. Я тоже не слышала о таком имени. А сам ты откуда?
– Из Пайна. Это далеко отсюда, восемь суток на поезде добирался.
Спрашивать «зачем» не имела смысла. Все срываются с родных мест за лучшей жизнью.
– Твои родители остались там?
– Да. Родители и две младших сестрёнки.
Распространяться о себе он, видимо, не очень хотел, поэтому переключил внимание на меня:
– Вас вроде двое в семье?
– Да. Я и Алёнка. Она старше на два с половиной года.
– А ты всегда одна сюда ходишь?
Этот вопрос показался мне странным, поэтому я осторожно произнесла:
– Нет. Я вообще не часто тут бываю…
Мало ли, что у него на уме.
– Ты, кстати, не ответила, в школе учишься?
– Институт заканчиваю в следующем году, – обиженно сообщила я.
Мне хотелось спросить, какое образование получил он, но что-то подсказывало, что этот вопрос – не самый вежливый.
– Знаешь, мне уже пора, – произнесла, вставая.
Человеческие чувства, это, конечно, хорошо, но забывать о кастах всё же негоже. Вряд ли мои родители будут рады, узнав, что я общаюсь со строителем, который обслуживает нашу семью.
– Давай провожу, – предложил он, и это прозвучало скорее как утверждение, нежели как вопрос.
– Не надо. Ты устал, наверное, тебе ещё домой добираться.
Но не эта причина была решающей. И мы оба знали об этом.
– Я тут недалеко комнату снимаю. Пошли, мне не сложно.
Делать было нечего. Я зашагала рядом с ним, ведя за руль велосипед и подумывая над тем, как бы покорректнее указать ему на то, что идти вместе до самых ворот нам не нужно – вдруг кто увидит?
– А тебе сколько лет? – задала я ничего не значащий вопрос.