– Нет, Марина. Ты не поняла. Я вижу упрямый огонек в твоих глазах.
Неужели вправду светятся?
– Будет лучше, если у ректора ты не станешь меня отталкивать. Нам стоит выступить как пара. И если ты покажешь, что встречаешься со мной, то это поможет избежать части проблем. Я смогу защитить тебя от имени всех Дармэль.
– Боишься конкуренции?
– Что?!
– Боишься, что если я откажусь подтверждать, что встречаюсь с тобой, то это даст другим драконам возможность на меня повлиять? А может быть, мне хочется послушать другие предложения? Ты верно заметил, я не чувствую истинности.
– Ты не понимаешь, о чем говоришь. – В глазах Дрэйва вспыхнула злость. Он прикрыл веки, а когда снова на меня посмотрел – заговорил уже спокойнее. – Я не скрою, что жажду тобой обладать. Я не скрывал этого с самого первого дня. Ты моя истинная, поэтому меня тянет к тебе. Да, я хочу быть с тобой. Но ты – юная девушка, которая, к тому же, не знакома с нашим миром. Тебе нужна защита. Одна ты потеряешься.
– Высокого же мнения ты о моих умственных способностях.
Я понимала, что Дрэйв в чем-то прав. Я действительно не ориентируюсь в политике Эл’сара. Могу что-то не заметить, могу угодить в ловушку. Все это так! Но я не хочу соглашаться на его защиту, потому что есть еще Аяр. Аяр, который защитил меня по-настоящему. Аяр, к которому тянется мое сердце – и благодаря этому пылает огонь. Пусть это влюбленность, пусть не серьезное чувство. Я даже не рассчитываю, что у нас может что-то получиться! Слишком велика между нами пропасть. Наверное… Но я хочу поговорить с Аяром. И только после этого принимать решения.
Дрэйв качнул головой.
– Я понимаю, ты мне не доверяешь. Имеешь право после всего, что я наговорил. Но пожалуйста, я тебя прошу, хотя бы сегодня, хотя бы сейчас в кабинете ректора не делай резких заявлений, о которых потом пожалеешь. Ты всегда сможешь поменять решение. Ты в любой момент можешь во всеуслышание заявить, что бросила меня и что твое сердце свободно. Но только не сейчас. Не торопись. Дай себе время осмотреться, разобраться в происходящем. И только после этого принимай решение.
– Я тебя услышала. Буду действовать по обстоятельствам.
– Я тебе не враг.
– Но и не друг.
– У тебя не погас огонь.
– Уверен, что из-за тебя?
Дрэйв хотел сказать что-то еще, но тут его взгляд метнулся к часам на стене.