– Нам пора. Ректор ждет. – Принц поднялся и подал мне руку. – Надеюсь на твое благоразумие, Марина.
Я встала без его помощи.
– Что ж… есть еще один важный момент. Пожалуйста, не говори, что ты знакома с младшим принцем Аркара. Это очень опасное знакомство. Не берусь предугадать, как драконы на это отреагируют. Ты же знаешь, мы с Аркаром воюем.
– Я поняла.
Да, об Аяре я рассказывать не собираюсь. Надеюсь, во всей этой неразберихе только Дрэйв, целенаправленно несшийся ко мне, заметил, что мы с Аяром успели пообщаться.
У ректора собралось немало народу, из-за чего кабинет сразу показался маленьким и тесным. Помимо самого ректора, еще с десяток преподавателей! И все с горящими глазами уставились на меня.
Дрэйв взял меня за руку. На этот раз я вырываться не стала. Решила затаиться и не делать резких движений. На всякий случай.
– Марина, – наконец заговорил ректор после нескольких секунд гнетущего молчания. – Расскажите о себе. Кто вы, откуда? Как оказались в моей академии?
Хороший вопрос!
– Могу я для начала кое-что уточнить?
Ректор вздернул бровь. Такого он точно не ожидал. Но глянул на Дрэйва, продолжавшего держать меня за руку, и все-таки кивнул:
– Спрашивайте.
Должна признать, поддержка принца Даргана играет определенную роль.
– Как меня приняли в академию? С опозданием и с поддельным именем.
Ректор нахмурился. Преподаватели начали переглядываться с недоумением. Кто-то даже недовольно заметил:
– А не слишком ли много себе позволяет девушка? Она хоть и феникс, но по-прежнему студентка академии.
– Вы меня обвиняете, Марина? – спросил ректор. – Обвиняете руководство академии в халатности?
Дрэйв уже готовился что-то сказать, но я его опередила:
– Ни в коей мере. Признаюсь, я и сама не в курсе, как прошло зачисление. Всего лишь надеялась прояснить этот вопрос, прежде чем начну свой рассказ.
– Вот как… – ректор удивился. – Что ж… кхм… – и повернулся к одному из драконов. – Мэррон, полагаю, вы проясните этот вопрос?
– Да, конечно. – Рыжий, худощавый дракон вышел вперед. – Я занимаюсь документами студентов. За Майрану… то есть Марину, правильно?
Я кивнула. Странно видеть преподавателя настолько растерянным и даже взволнованным.
– За Марину поручились, – сказал Мэррон. – Некий Брэран Норис выплатил деньги за первый год обучения и попросил принять его протеже в академию.