Понять РЕНАМО было непросто. Мнения расходились и были противоречивыми, как среди мозамбикцев, так и в мировом сообществе. Отмечалось, что партизанское движение распространило свое присутствие, хотя и не постоянное, на большую часть сельской территории Мозамбика; что его поддерживали значительные части гражданского населения; что оно обладало значительной военной мощью, самоотверженными бойцами и компактными вооруженными группами. Казалось бы, военный аспект был решающим. Тем не менее, постепенно начали понимать, что и у РЕНАМО была политическая программа, хоть и простая, но эффективная – оппозиция политической программе ФРЕЛИМО. Оно упорно противостояло всему, что сделала партия ФРЕЛИМО со дня обретения независимости. РЕНАМО представлялось как движение реакции на Фрелимо. В этом смысле ему хватало политической идентичности. Но оно было изолированным. Пропорционально его изолированности усиливалась его вооруженность, его военный потенциал.
В то время как в Мапуту и в городах продолжалось столпотворение агентств по сотрудничеству, многосторонних комиссий и неправительственных организаций, все усилия по достижению хоть какого-нибудь развития страны сводились на нет военным положением. Эта ситуация приводила к некоторой шизофрении: с одной стороны, сложились невозможные условия для работы, в отсутствии инфраструктур и возможности безопасного передвижения, с другой – такие организации, как Всемирный банк и МВФ просто игнорировали фактор войны в своих документах, словно речь шла о другой стране.
Помощь раздувала экономическую систему страны и приводила к искусственному росту, в то время как реальный Мозамбик оставался отрезанным от распределения помощи, и не представлялось возможным начать сколько-нибудь эффективное и долгосрочное сотрудничество для развития.
Мир, казалось бы, был дальше, чем когда-либо. В этом тупике и вызрела попытка Общины святого Эгидия найти мозамбикский путь к примирению. Первоначальный подход общины, который повлек за собой множество встреч и переговоров, был основан на исследовании причин и мотивов самих мозамбикцев. Необходимо было также найти правильных людей для участия в переговорах.
Первые контакты (1977-1987)
Первая встреча Общины святого Эгидия с Мозамбиком восходит к 1977 году, во время визита в Рим монсеньора Жаиме Гонсальвеша вскоре после его назначения епископом Бейры, второго по величине города страны. В новом независимом Мозамбике католическая церковь воспринималась ФРЕЛИМО как пережиток португальского колониализма.