Возле столика в углу, где с десяток
однокурсников сели обсудить планы на зимние каникулы, неожиданно
для всех, вспыхнул первый за вечер скандал. Тщедушный «ботаник» в
очках не рассчитал своих возможностей, и, пусть внешне это было
почти незаметно, алкоголь явно перемкнул ему сознание. В ответ на
сожалеюще-извиняющееся восклицание Кинехеаха, что он, хотя и
договаривались, поехать за город не сможет, у пьяного вдруг
проснулся «героизм». Парень резко вскочил. Попытался схватить за
грудки «отказывающего негодяя, который остальных не уважает», или
вцепиться «гадине» в пшеничную бороду. И при этом чуть не опрокинул
на сидящую между ними девушку кувшин с соком. Выглядело забавно, со
стороны напоминало моську, которая пытается укусить слона. «Жертва»
была на голову выше «агрессора», в плечах косая сажень – не то что
виновник ссоры, сублимировавшийся за компьютером дохляк, даже
зачёты по физкультуре сдававший с трудом. Всем было не до смеха.
Ещё на первом курсе принц Кинехеах дал понять, что стерпит слова,
но оскорблять себя действием не позволит. Для наглядности завязал
узелком пару стальных ложек. В обычной ситуации он поставил бы
балбесу фонарь под глазом, дело житейское… Вот только пусть Его
Высочество и приехал учиться неофициально, он всё равно обладал
дипломатическим иммунитетом. Принц никогда этим не злоупотреблял,
быстро стал своим парнем… Но вызови сейчас директор кафе или кто-то
из официантов милицию – у Володьки образуются серьёзные проблемы.
Особенно когда в отделении всплывёт, что виновник ссоры невзлюбил
«чужака» с первого курса и вечно цеплялся к нему по мелочам, а
сейчас вообще пьян. Понимал это и Кинехеах, так что ловко
перехватил кулаки и резко усадил задиру обратно, слегка надавив на
плечи так, что стул отчётливо скрипнул.
– Графа Тунора нет в городе, и
вернётся он не раньше, чем в конце января. А без его сопровождения
или хотя бы разрешения я уехать не имею права.
– Сопля, испугался! – попытался взять
реванш Володя. – Да кто узнает-то?!
– Я буду знать, – спокойно ответил
Кинехеах. – А как я могу требовать соблюдения закона от подданных,
если сам буду его нарушать? Так что, извини. Как-нибудь в другой
раз, – принц встал. – Я, пожалуй, пойду. Хороших каникул и хорошо
съездить.
За столом аккуратно, но с долей
ехидства начали переглядываться. Идею провести зимние каникулы
шумной компанией за городом все приняли на «ура». При этом ни для
кого не было секретом, что организовывал всё Володя из-за Лиды.
Последние месяца три он как бы случайно оказывался около неё с
предложением проводить до остановки, чем-нибудь помочь, старался
подсесть рядом – и, наконец, отважился поухаживать. А лучше всего
это делать в романтической обстановке, например, когда они все
будут целую неделю жить в деревенском доме, который оставила
родителям Володи бабушка. Проблема была в этом самом «все»: Лида
заявила, что если кто-то не сможет поехать, то она тоже ещё
подумает. И теперь грандиозные планы рушились – отменить поездку и
тем самым вслух признать, что остальные приятели только ничего не
значащий антураж, Володя не мог.