Лишь в этот
момент Гримберт понял, почему косолапая походка «Китиона» кажется
ему знакомой, почему очертания его бронеплит выглядит где-то
виденными. Это «Туртур». Типовая машина среднего класса, весьма
удачная по своей конструкции и вооружению, заслужившая славу
базельским кузнецам на много столетий вперед. Неудивительно, что он
не сразу узнал ее – хозяин-лазарит внес в ее устройство порядочно
изменений, некоторые узлы, кажется, перекроив заново, а другие
изменив до неузнаваемости. Но если это «Туртур»…
Холодная мысль,
скользнувшая среди прочих, показалась Гримберту упоительно
прохладным горным ручьем. Если это «Туртур», у него должны быть те
же проблемы, что портили жизнь его собратьям и о которых не любили
болтать мастера. Ослабленный броневой пояс в верхней части торса.
Там, где хваленая базельская сталь должна была иметь пять дюймов
толщины, имелись участки, в которой едва набиралось три. Неизбежная
расплата за попытки конструкторов вписать в заданный бронекорпусом
объем не в меру развитой и массивный поворотный механизм башни.
Если бы нащупать этот участок и пронзить его бронебойным снарядом…
Едва ли это повергнет «Китиона», но вполне может заклинить башню, а
то и, чем черт не шутит, вызвать детонацию его
боеукладки…
Гримберт
выстрелил. В звенящей тишине, установившейся после оглушительного
грохота, прицельный маркер сам собой скользнул на надлежащее место
в основании вражеского шлема и утвердился там, легко и просто, как
шелковая митра на епископе. Первый выстрел ушел рикошетом, опалив
истерзанную сполохами выстрелов ночь бледным огненным лепестком.
Зато второй вошел под нужным углом.
Кинетической
энергии трехдюймового снаряда не могло хватить для пробития лобовой
брони даже со столь близкого расстояния. Гримберт на это и не
надеялся. В груди рыцаря-лазарита осталась неглубокая темная
вмятина сродни оспине, однако этого оказалось достаточно.
Рыцарь-лазарит перестал хаотично вращать орудиями и поник,
ссутулившись всем многотонным телом, из-под вентиляционных
отверстий потянулся черный дым горящей смазки и изоляции, верный
признак того, что гидравлика и электроника оказались выведены из
строя. Без них многотонная махина представляла собой не большую
опасность, чем чучело на пшеничном поле.
- Не давайте
святыни!.. – взвыл он, - Кто возвышает себя!.. Сеявшие со
слезами!..