Меня разбудил плеск воды. Я вскочил и потянулся к автомату, но его не было. Тревожно осматриваюсь, никого кроме девочки, она стоит у воды и смотрит, как волны омывают камни. Она утопила автомат, подошла бесшумно, как кошка. Она задумчиво глядит на меня своими большими голубыми глазами. ‒ Ты права, оружие ‒ это плохо. ‒ Она кивнула. Все равно магазин был пуст.
Стоянка окончена. Здесь где-то есть плот. Пустим его по течению, он будет на виду, а сами пойдем вброд на другой берег и пойдем вдоль реки. Так мы выиграем время. Река мелкая, но течение бурное и сильное. Я осторожно ступаю по скользким и гладким камням. Девочка у меня за спиной, как рюкзак.
Я помогаю себе палкой, волны слегка сносят меня в сторону.
‒ Не бойся, мы уже близко.
Поздним вечером мы добрались до зеленого луга. Звезды уже видны, много звезд. Моя маленькая спутница спит, я несу ее.
Вдали виднеется какой-то дом. Надо подойти поближе и проверить.
‒ Проснись. ‒ Она зевает и открывает уставшие глаза. ‒ Потерпи, скоро нормально выспишься.
Я беру ее за руку.
‒ Делай, как я.
Мы крадемся в ночи как воры.
‒ Подожди здесь и никуда не уходи, пока я не вернусь. ‒ Она кивает. Умная девочка.
Я осторожно лезу через окно, оно выбито. Мы нежданные гости, нечего сразу лезть через дверь. Вот большая комната, наверное, гостиная ‒ хороший дом, но брошенный.
‒ Кто это? ‒ слышу хриплый голос из темноты. Включается свет.
На полу, у стола, лежит человек, мужчина лет сорока.
На меня пристально смотрит смуглое, скуластое лицо.
‒ Я задал вопрос. Кто ты? ‒ У него в кулаке граната.
‒ Я просто гость, бродяга, который зашел на огонек.
‒ Я тебя не приглашал.
‒ Спокойно, я безоружен. ‒ Поднимаю руки, показываю, что у меня ничего нет.
‒ Принеси воды. ‒ Он кашляет. ‒ Там, на кухне. Ты один?
Я решил не врать:
‒ Нет, нас двое: я и сестра. Мы беженцы.
Незнакомец убрал гранату в карман.
‒ На вора ты не похож, на труса тоже.
‒ Зара, ‒ зову я, ‒ выходи. ‒ Девочка подбежала ко мне и обняла.
‒ Это твоя рабыня, ‒ смуглый покосился на ее светлые волосы.
‒ Нет, это моя сестра.
‒ Не бойтесь, не стоит опасаться калеку. ‒ Он улыбнулся. ‒ Мои братья бросили меня. Оставили меня умирать. У меня сломан позвоночник, я все равно что мертв. Там, в столе, пистолет и еще кое-что. Пистолет можешь оставить себе. Это подарок гостю. ‒ В ящике стола действительно лежал пистолет и белый пакетик. ‒ Дай мне его, ‒ он потянулся к пакетику. ‒ Только эта дрянь может заглушить боль. Белая пыль. Мы раньше не встречались? Ты мне кого-то напоминаешь. Мансура ‒ но этого не может быть.