Коридоры, которые вьются и вьются. Огромные двери. Аштар не делает ни жеста, но створки распахиваются перед его лицом и грохают о стены.
Внутри - зал, который мне знаком. Здесь меня отдали принцу в жёны! Воспоминания накатывают, свежий ветер из окна немного возвращает ясность мысли.
Собравшиеся - лорды в золоте и шелках. Их я тоже уже видела и на прошлом “заседании”, и недавно - на церемонии.
- Ваше высочество! - подскакивает один из них.
- Я пришёл за ключами к сокровищницам.
- Вы… что, сейчас?!
- При всём уважении, это полное пренебрежение всеми законами! - тут же вступает второй. - Что вы сделали?! Зачем призвали тёмную…
- Мне нужны ключи, - повторяет Аштар. - Дредгар наказал вам не открывать сокровищницу или нет?
- Его величество… приказал отменить все праздничные мероприятия, да.
- Где он, кстати?
Я бы тоже хотела знать! Только в отличие от Аштара - я боюсь, что император сейчас тоже распахнёт двери. И весь кошмар продолжится, скакнёт на второй круг!
Но пока советники пятятся как пудели, в клетку к которым запустили льва.
- М-мы должны разобраться, что произошло! - мямлит один. - Коллегия уверяла, что под дворцом нет тёмных жил. Немыслимо, что…
- Мыслимо. Я постарался, достал из глубин.
Лица бледнеют. Я вдруг понимаю… Аштар сделал что-то, чего не ждали даже от него? Жилы магии, эти вот корни… плевать, как работает, главное, эффект всех впечатлил!
- Вы можете рассказать свою версию случившегося на специальном собрании? Нужно успокоить придворных, гостей, даже слуг!
Меня вдруг… ведёт. Словно догоняет стресс. Накатывает усталость и становится как-то совсем паршиво.
Я не понимаю, что происходит, но делаю два шага и хватаюсь за спинку стула.
Аштар видит.
В следующий миг магия бьёт по залу - взвиваются потоки, вспыхивают какие-то знаки в воздухе! Темнеет!
- На мою жену напали. Во дворце. На мою жену и нерождённого ребёнка. По-твоему, я должен искать оправдания? Император сбежал! В сокровищницу со мной. Живо!
Он… наверное, и сейчас играет. Хорошо у него выходит. Только магия опять… магия - плохо.
- Л-ладно… Наверное… Если между вами и лордами всё решено…
- Идём, - Аштар уже оказывается рядом и берёт меня под руку.
Смотрю на него, сглатывая.
Мы высыпаем из зала. Муж теперь внимательно ведёт меня, а этот Мортвальд как-то странно на нас смотрит.