Мне вдруг чудится в его взгляде… неодобрение? Какая-то злость, направленная на меня? Но я слишком устала, чтобы анализировать.
Мы всей толпой ссыпаем вниз. Сокровищница похожа на банковские хранилища. Ряды массивных каменных дверей, каждую из которых открывают тремя ключами. Судя по всему - тоже с рунами. Два ключа вставляют советники, один - глава дома.
Мортвальду первому выносят из-за двери ящик в форме куба. Открывают - и нас озаряет сияние. Примерно так же выглядит второй, который приносят слуги снежной леди. И третий.
Я снова жду в стороне, стараясь “быть сильной”. Пытаюсь понять - что дальше? Надо же ещё унести эти сокровища обратно!
- Лорд Мортвальд, - спрашиваю того, поскольку он оказался рядом. - Я волнуюсь за его высочество. Может, вы поговорите с ним, может, сопроводите нас как-то в обратном пути?
Аштар говорил, что он родственник императорской семьи. Точнее, они все тут немного родственники - и леди, и лорд в чёрном… но Мортвальд - ещё и учитель моего мужа. В общем, главный, кто может помочь!
Он разворачивается.
- Жаль, что обратный путь вообще будет. И что он так похож на побег.
И снова мне чудится пренебрежение. И досада, словно это… я виновата?
Смотрю гиганту в спину, когда он отходит. Скоро подходит Аштар. Мы выбираемся с подвального этажа - на котором все кроме принца чувствуют себя особенно неуютно.
Я очень хочу держаться.
Но, поднимаясь по ступеням, вдруг понимаю, что силы закончились. Перед глазами темнеет. Хватаюсь за плечо Аштара.
- Кэт?
- Извини, - выдыхаю. - Я всё-таки не приспособлена для всего этого.
Откуда во мне это “извини”?! Я же делаю, что только могу! За какую вообще награду, а?! Но я искренне зла на себя сейчас. И сил нет уже ни во что вылить эту злость. Хочется просто сесть на землю, в бессилии заплакать - потому что…
Понимаю внезапно, что рука Аштара держит моё лицо.
А потом он наклоняется - и прежде, чем я осознаю, хватает меня на руки. Прижимает.
- Аш!
- Тише, - как-то на выдохе, в волосы. - Со свадьбы должна была привыкнуть.
Дальше он поднимается вместе со мной.
Я сглатываю. Хочу сказать, что это никуда не годится, но слышу:
- Закрой глаза.
- Я боюсь, что вырублюсь, - шепчу. - И вдруг снова что-то случится во сне? Не знаю, почему я так устала! Хотя если я могу сказать об этом страхе - наверное, уже неплохо… Твой учитель считает, что я виновата, но он же за нас, да?..