Время летело также неумолимо, как и
корабль приближался к красной планете. Оставалось два часа до входа
в атмосферу. Капитан размышлял: «Маленький шаг для человека, и
огромный шаг для всего человечества», - сказал Нил Армстронг,
первым коснувшись лунной поверхности. Создание этого корабля
и организация полета стала очередным прыжком для развития науки на
Земле. Сколько нобелевских премий, открытий, и достижений.
Энергетика, роботостроение, новые материалы. Медицина!
Японцы, благодаря своим открытиям, планируют довести среднюю
продолжительность жизни у себя в стране до 100 лет уже в ближайшем
будущем. На Земле уже 10 миллиардов человек, скоро места на планете
не останется, и что тогда? Тогда нужно будет заселять Марс, и так
далее от планеты к планете и к новым системам».
В отсеке управления «Эвереста» заиграл
Рахманинов.
«Маленький шаг для человека, маленький
шаг для человека…» - крутилось у капитана в уме. Он вспомнил кадры
высадки на Луну: «Какой это был год? 1965… Нет, позже…
Наверное, шестьдесят восьмой… Нет, девятый, точно 1969. Русские
первыми вышли в космос, их спутник, потом Гагарин… Зато мы стали
первыми на Луне… Сейчас летим все вместе, времена
меняются…»
Иван перевел взгляд с монитора на
капитана. Ему было вполне комфортно работать с этим человеком, но
далеко не так, как со своим наставником Сергеичем, который
тоже мог возглавить эту экспедицию. «Сергеич - герой России, у него
за плечами 9 полетов, начинал еще с МКС. Потом Европейская
космическая база, был на Китайской базе, правда она даже три года
не продержалась, сошла с орбиты в двадцать третьем, едва не зацепив
Австралию… Том, правда, тоже нормальный мужик, но с Сергеичем
лететь было бы лучше. Но он на Земле, а я тут, в двух часах от
Марса».
Рич почувствовал, как мышцы начинают
наливаться энергией. Головокружение понемногу проходило.
Англичанин поднял глаза вверх и посмотрел на
потолок.
«Мы там будем, мы там будем», -
крутилось у него в голове, - «про это еще кино снимут, переврут,
конечно, все… На мою роль какого-нибудь придурка возьмут. Но
сейчас это не важно, сейчас главное - что мы тут. Меньше двух
часов, и мы будем в атмосфере, и три дня на Марсе. У кого еще был
такой уикенд?!» - Но мысли о «потом» все же не уходили. – «А что
потом? Нас всех предупреждали, что радиация и все такое. Столько
времени в космосе - почти год, если все будет нормально, и прилетим
домой по графику. А там по больницам затаскают, анализы,
обследования, уколы, восстановление…» Природа щедро наделила
здоровьем англичанина, и Рич не транжирил его. Минимум алкоголя,
никаких сигарет, с девушками, правда, он общался не по режиму, но
тут он не мог себя контролировать. А в остальном: спорт -
диета – спорт.