Но это лето закончилось. А вместе с ним — и моя свобода.
Я поспешно натянула на себя первое, что попалось под руку. Темно-синее платье. Приталенное, но не слишком. И белые кеды — мой тихий протест против всего этого мира. Против обязанностей, внешности, взрослой жизни, которую я никогда не просила. Каблуки сегодня — это уже слишком. Макияж делала прямо в машине, между красным светом светофора и проклятиями под нос. В лучшем случае успею на вторую пару. Что ж, это больше, чем ничего.
Социальная психология. Мой долг с прошлого года. Моя тень, от которой не так просто избавиться. Я влетела в аудиторию буквально за секунду до начала, с сердцем, которое билось где-то в горле. Браво, Эвелин. Аплодисменты. Если так пойдет дальше — диплом точно останется мечтой, завернутой в черную ленту.
Профессор бросил на меня быстрый взгляд, но сделал вид, что не заметил моего драматического входа. Еще бы - все уже привыкли. Я села на первое свободное место, возле девушки со светло-русыми волосами. Впервые ее вижу. Хотя, откровенно говоря, я почти никого здесь не знаю.
Подруг у меня нет. Друзей мужского пола — тем более. И все из-за него. Ашера, будь он проклят, Гранта.
Он молча вытеснил из моей жизни всех. Не словами — действиями, взглядами, душившим присутствием.
На первый взгляд — идеал. Образцовый студент. Идеальная внешность. Парень с обложки.
Но в прошлом семестре он сломал моему одногруппнику нос. Просто потому, что тот согласился сделать со мной проект.
— Если я еще раз увижу его возле тебя — он труп, - сказал он тогда.
Без эмоций. Без сожаления. Только лед в голосе и безумство во взгляде.
Псих. Абсолютный.
Какое ему, черт возьми, дело?
А, ну да. Мы же помолвлены. Уже как два года. Формальность. Договор. Союз, о котором договорились наши родители, будто мы — фигуры на шахматной доске.
Только год назад он начал вести себя так, будто я его собственность. Как будто я должна принадлежать ему. Будто я — выжившая, только для того, чтобы быть рядом.
Что ему на самом деле нужно от меня?
Этот вопрос я задаю себе каждый день. И, почему-то, мне страшно узнать ответ.
Мы с моей новой знакомой решили пойти в кафетерий. Точнее — я решила. Просто хотелось кофе. Даже если он здесь — как растворенная обида: горький, невкусный и слишком горячий, чтобы глотнуть без боли.