— Гм, да… Эпоха великих космографических открытий для
человечества закончилась не успев начаться, — пространно
согласился с Джейн кварианец. — Выйдя за пределы своей
звездной системы, вместо того, чтобы попасть в просторы
неизведанного космоса, вы оказались вплетены в сформированное
галактическое общество, для которого за тысячи лет уже почти не
осталось неисследованных пространств.
— А как же твоя излюбленная цитата о девяносто девяти
процентах неизученного Млечного пути? — с усмешкой
поинтересовалась Шепард.
— В эти девяносто девять процентов галактики не ведут
известные ретрансляторы, — ответил вас Недас. — Чтоб
попасть туда, нужно разработать новый способ перемещения на далекие
расстояния, а это не дешевое и относительно бессмысленное
удовольствие. К счастью, еще можно найти людей, которые готовы
рискнуть всем и отправиться в неизведанное с имеющимися
технологиями.
Шепард несколько секунд задумчиво разглядывала механически
отряхивающего руки от песка кварианца. К счастью, еще можно найти
рисковых людей, говоришь? Да, сесть на корабль и отправится в
неизвестность без шансов на возвращение — на это может
согласиться далеко не каждый. Колонизация — вещь достаточно
распространенная, но колонисты всегда выбирают изведанные и
доступные миры. Если, конечно, не пытаются от кого-то скрыться. О
чем-то подобном сам вас Недас недавно говорил Шепард.
— Инициатива «Андромеда»… Дан, ты ведь в ней
участвуешь?
— В некотором роде.
Инициатива — проект частный и затяжной, но неумолимо
развивающийся. Идея колонизировать соседнюю галактику получила
распространение около десяти лет назад. Добраться до Андромеды? На
первый взгляд — сущее безумие, учитывая, что даже при перелете
внутри Млечного пути без ретрансляторов не исключены различные
риски. Однако Джиен Гарсон с переменным успехом продолжает
взращивать свое детище. Насколько было известно Шепард, руководство
Инициативы добыло данные о пригодных к заселению планетах. На
данный момент строятся четыре ковчега и заложен пятый.
Другая галактика — это ведь хорошее место, чтобы скрыться
от потенциальной угрозы машин-убийц, не так ли? Гораздо более
безопасное, чем секретные базы на никому не известных планетах в
Млечном Пути.
— О такой подноготной Инициативы я даже не
подозревала, — вздохнув, признала Шепард. — Значит,
все-таки кто-то всерьез воспринял угрозу Жнецов?