В Лондоне под именем Sigizmund
Rosenblum появился приблизительно в 1895 химик, торгующий
патентованными лекарствами. Одним из его клиентов был пожилой
священник, Hugh Thomas. Когда зажиточный Томас умер, Розенблюм
через несколько месяцев сошёлся с его молодой вдовой Маргарет.
Розенблюм отравил пастора, чтобы заполучить вдову и наследство.
Если это так, это идеальное преступление, которое никогда не
расследовали. По этой теории Розенблюм, возможно, бежал в Англию от
французской полиции, поскольку убил курьера анархистов,
перевозящего деньги. Убийство произошло в движущемся поезде,
совершенно в стиле Джеймса Бонда, чей образ Флеминг, возможно,
после спишет с Рейли. Какие-то связи с революционерами континента у
Розенблюма были, поскольку руководитель антитеррористического
отряда Скотланд Ярда Вильям Мелвилл (англ. William Melville) вскоре
завербовал Розенблюма информатором и помог тому превратиться в
британца Рейли.[1]
На деньги жены и очевидно британской
разведки из Рейли получился международный бизнесмен с обширными
географическими и запутанными финансовыми делами. Позднее он
говорил о секретных заданиях, о которых мало свидетельств. В
1897—1898 годах работал в английском посольстве в Санкт-Петербурге.
В 1898 году лейтенант Рейли действовал в заграничной организации
российских революционеров «Общество друзей свободной России», с
1903 года был в русском Порт-Артуре под видом торговца строительным
лесом, там вошёл в доверие командования русских войск и добыл план
укреплений, который якобы продал японцам. Подозрение в шпионаже в
пользу Японии не помешало Рейли основаться в Санкт-Петербурге.
Здесь он взял себе новую жену — Надежду, не расторгая брака с
Маргарет. В 1905—1914 годах, до Первой мировой войны, действовал в
России (с сентября 1905 по апрель 1914, помощник военно-морского
атташе Великобритании), затем в Европе. В справочнике «Весь
Петербург» значился как «антиквар, коллекционер». Увлекался
авиацией, был членом Санкт-Петербургского лётного клуба.
Рейли создал связи с царским
правительством. Когда началась Первая мировая война, он отправился
в Нью-Йорк, чтобы переправить в Россию оружие из Америки.
Посредничество было выгодным. Впервые официально Рейли поступил на
службу в британскую разведку в конце 1917 г. Он стал лётчиком
канадских ВВС и переправился через Лондон в Россию. Это доказывает,
что его рассказы о шпионаже имеют какую-то основу, — вряд ли кого
попало отправят на такое задание. Большевики захватили власть в
России и стремились к миру с Германией, что было угрозой для
Британии, — это надо было предотвратить.