— Всё нормально, — сказала она своим тихим, обнадёживающим голосом. — Просто тебе нужно немного больше времени, чем мне. Но я уверена, что ты обязательно всё поймёшь. Просто не торопись.
Я остановилась и посмотрела на неё. Она выглядела такой хрупкой, словно фарфоровая статуэтка. Её кожа была нежной и светлой, будто сделанной из алебастра. Она казалась мне идеальной — добрая, искренняя, красивая. Не то, что я. Мелькнула мысль о том, что я далеко не так привлекательна, как она, но я тут же прогнала её прочь, не желая погружаться в самокопание.
— Ладно, — махнула я рукой, пытаясь завершить разговор. — Давай на сегодня закончим. Мне кажется, мой мозг уже перегружен, и никакая информация больше не поместится. Всё, что мы обсуждали, точно не разложится по полочкам.
Я тяжело вздохнула и плюхнулась на кровать. Алика, не раздумывая, последовала моему примеру. Мы обе сидели на кровати, болтая ногами в воздухе, каждая погружённая в свои мысли.
Вдруг подруга повернулась ко мне и, словно между делом, задала вопрос:
— Слушай, а ты уже решила, в чём пойдёшь на Зимний бал?
Её слова застали меня врасплох.
И правда, бал ведь уже совсем скоро, всего через полторы недели! А я… Чёрт возьми! У меня вообще ничего не готово! Ни платья, ни аксессуаров, ни даже малейших идей о том, как я буду выглядеть на этом важном событии. Я почувствовала, как кровь моментально отхлынула от моего лица.
Я сидела в ступоре, не зная, что ответить, когда услышала голос Алики, которая, кажется, заметила моё состояние.
— Я так понимаю, что ты тоже ещё ничего не подготовила? — с лёгкой улыбкой произнесла она, внимательно глядя на меня.
Я только молча кивнула, чувствуя, как внутри всё сжимается от осознания своей беспомощности.
— Что ж, — продолжила Алика, — я тоже пока не успела ничего купить. Поэтому предлагаю на выходных отправиться в город и присмотреть себе наряд.
Её предложение было разумным, но в тот момент я замерла, словно парализованная. В голове тут же закрутился вихрь мыслей. Как я могу пойти за покупками, если у меня нет ни единой монетки? Абсолютно никаких денег! Всё, что у меня есть, — это старая одежда, которая, как я подозреваю, в этом мире просто бесполезна.
Алика заметила моё замешательство и обеспокоенно посмотрела на меня.
— Маш? — позвала она, слегка нахмурившись. — Ты в порядке?